15 років тому в Туві побував перший Президент Росії Борис Єльцин

Звідки прилетіли обидва борти - вважалося державною таємницею. Тому Аеропортівський начальство з цього приводу кріпилося і мовчало.

І тільки вахтер на КПП авіапідприємства простодушно поскаржився кореспондентці місцевого радіо на те, що літерні спецрейси з Благовещенська повинні були сісти плотненько, один за одним, але ось другий щось подзадержівается.

З першого висипала на розпечену бетонку юрба метушливих людей. У них легко дізнавалася друкарська і знімає братія з кремлівського пулу журналістів. Потім з утроби фюзеляжу викотили чорний броньований «членовоз» і мікроавтобус з широко роз'їжджаються по обидві сторони дверима - для «гоблінів», снайперів спецназу Федеральної служби охорони.

По трапу, подоткнуть під люк Ту-134 А, досить бадьоренько зійшов високий сивочолий чоловік.

Цей, другий літак, насправді значився в авіаційному реєстрі бортом №1 Російської Федерації. А пасажиром був не хто інший, як її перший президент Борис Єльцин.

До літа 1995-го стан ідейних прихильників і фанатів Бориса Миколайовича, на зорі перебудови що придумали для характеристики людських якостей політиків нову одиницю виміру - 1 єльцин, помітно порідшав.

Починалася епоха бартеру, боргів по виплаті пенсій, зарплати і комунальні послуги. Щосили палахкотіли кримінальні війни. Позаду була реформа Гайдара і приватизація Чубайса, келійний розділ СРСР.

А недалеке майбутнє не обіцяло Єльцину нічого хорошого. Мали відбутися вибори, опозиція набирала силу. Рейтинг першого президента по численних соцопитувань, результати яких зберігалися як секрети військово-промислового комплексу, скотився до непристойних шести відсотків. І весь світ з острахом вже готувався до другого пришестя комуністів до влади на шостій частині суші.

І тим не менше, в Туву прибувало перша особа держави російського. До сих пір республіка не мала досвіду офіційного прийому візитерів найвищого статусу.

«Цар до нас їде, цар», - крутила гудзики на вологих від поту сорочках співрозмовників кореспондентка місцевого радіо, переміщаючись по натовпу очікують, зазвичай позначаються в новинах поєднанням «та інші офіційні особи».

І, правда, готувалися зустрічати президента, як царя. Фарбували, мили, підмазували, мостили.

На озері Чагитай створили якусь подобу Ноєвого ковчега: зігнали сюди по кілька особин всіх видів худоби, що становить основу традиційного тваринництва.

Чекали царя, а прилетів нормальний мужик, що вирвався на тиждень з-під опіки подружжя і інших домочадців.

... У шерензі представників законодавчої та виконавчої гілок республіканської влади, зустрічаючих гостя, мені дісталася роль останнього у: чи то запізнився, то чи по протоколу належить. Тобто, саме мені випало уособлювати собою крапку у всій церемонії вітання президента.

- А це наш Костиков, теж прес-секретар, - представив мене Єльцину перший президент Туви Шеріг-оол Ооржак.

- Добрий день, Борис Миколайович! З вдалою посадкою вас, - видавив я посмішку привітності, що дав важкувато після декількох годин аеродромної маете.

Судячи з того, як Єльцин здоровкался з більшістю інших офіційних осіб, цього мало б вистачити. Не вистачило. Єльцин все не випускав мою руку зі своєї.

Довелося брякнути першим потрапив на мову протокольним штампом, за рангом явно мені не підходили:

- Радий вітати вас, Борисе Миколайовичу, на нашій землі.

- Молодець так тримати! - президенти нарешті пішли до машин, офіційний візит почався, а я все гадав: чому - молодець і що - тримати? Невже я так нагадував гвардійця з роти почесної варти з карабіном «на плече»?

Але враження від першого контакту з президентом Росії вийшло далеким від офіціозу.

Царем Єльцин якщо і був, то наполовину, широтою своїх жестів. Треба вам літак - даю літак. Хочете північній надбавки - жалую.

Другий своєю половиною, чи не президентської, а людської, Борис Миколайович примудрився залишитися, незважаючи на величезний багаж життєвого досвіду, до подиву безпосереднім дитиною.

На березі Чагитая господарі поставили дві великі білі юрти. Одну - для супроводжуючого люду. Іншу - для найняв. Незважаючи на суворість служби охорони, «зачепившись» за єльцинського прес-секретаря Костикова, мені вдалося посидіти і в ній.

До кінця дотриматися антураж служба протоколу не дала, тому по-європейськи в юрті накрили столи, ломівшіеся від страв, в тому числі і тувинській традиційної кухні. Однак командував за столом особистий лікар президента, який відразу відсік з меню Єльцина все страви, приготовані місцевими кухарями.

- Борис Миколайович, не треба. Борис Миколайович, цього вам не можна, - диригував доктор обідом на честь гостя.

Почесне місце на столі займав посудину з аракою, і Шеріг-оол Ооржак не скористався нагодою, щоб не заінтригувати Єльцина його вмістом.

Як наживка спрацювала інформація про те, що женуть араку з молока.

- Як це з молока? - непідробно здивувався президент Росії. - Не може бути! Наливай, Шеріг!

- Борис Миколайович, вам цього не можна! - тут же нагадав про себе доктор.

Дегустація зірвалася. Момент істини настав, коли лікар на хвилину відлучився з юрти найняв. З першої спроби пройшло хвилин десять-п'ятнадцять, про Араку начебто вже і забули. Та тільки-но доктор переступив поріг юрти, Єльцин аж підскочив на стільці.

- Давай, Шеріг, наливай!

Випив, почмокал губами.

- Не може бути, щоб з молока!

- А ми біля юрти апарат поставили, - не розгубився тувинський президент, - можете переконатися.

Всім столом вивалили з юрти. Метрів п'ять від неї на багатті сопів шувуруун, з нитки в звичайну трилітрову банку падала крапель цілющої вологи.

Вмить навколо багаття утворилася штовханина, простий місцевий люд набіг подивитися на царя поблизу.

- Відкривай, - скомандував Єльцин переляканому шувуруун-кижі.

- Борис Миколайович, ні в якому разі, там все кипить, - спробував втрутитися начальник охорони.

- Відкривай, я сказав, - вперше в голосі президента прорізалися царські інтонації.

Коли розсіялися клуби пара, Єльцин зі знанням справи провів пальцем по стінці агрегату, лизнув кашку мовою і, здається, навіть розчулився, піднявши брови:

- І правда - молоко!

Але це був ще не фінал епізоду.

У штовханині біля багаття хтось ненароком перекинув заповітну банку. І жодна душа цього не помітила. Крім Єльцина.

- Пролили! Пролили! - в його крику було стільки болю, що, незважаючи на спеку, мурашки побігли по спині ...

Замість десерту президента за нашою традицією пригощали фолком.

Поруч з юртами на траві під навісом влаштували ложу на кілька людей. На танці Єльцин відреагував мляво.

Але коли до мікрофона, чомусь встановленому далеко, метрах в двадцяти п'яти від ложі, вийшов Конгар-оол Ондар і над озером полилася вигадлива мелодія сигита, президент напружився, а потім раптом зіскочив зі стільця і, дивно пригнувшись, побіг до співака на довгих і вже погано згинаються ногах.

Конгар-оол співав, а Єльцин стояв, пригнувшись до рівня мікрофона, і то чи дивився, чи то слухав. Швидше, все ж дивився: коли співак закінчив номер, Єльцин поплескав його по плечу і по-свійськи йому зізнався:

- А я думав, що у тебе в роті маленький магнітофончік захований ...

Чесно кажучи, не знаю, як повів би себе на місці Конгар-оола в ситуації, коли на тебе з невідомою метою, пригнувшись, як в атаці під кулями, біжить президент величезної країни.
Все, що відбувалося на Чагитае, за винятком цих моментів, описувалося в пресі досить докладно. Випав з звітів ще один епізод.

Закінчивши чагитайскую частина візиту, президенти з супроводом занурилися в вертушки. Вертольоти злетіли і тут же сіли на протилежному безлюдному в той момент березі озера.

- Усім - купатися! - незаперечно скомандував Єльцин, а сам сів в складаний стільчик тут же, на березі.

16 червня, прямо скажемо, не купальний сезон. Спека-спекою, а в Чагитае водиця ще зимову холоднечу зберігає. Але робити нічого - цар велить. Все оголилися, полізли в озеро. Через півхвилини знову були на березі.

- Усім - по 100 грамів! - начебто теж команда, але ось інтонація у Єльцина вже інша - типового дядьки, приставленого до недолугим, але улюбленим недоукам.

Такий ось Єльцин чомусь і відклався у пам'яті.

Чи не узурпатор, що не законний престолодержатель, що не пропалений інтриган, що не гультяй, в чиї руки неждано-негадано потрапив державний скіпетр, - так чехвостіла першого президента опозиція.

Тому пізніше, коли на екрани вийшов фільм «Внучка президента», я дивився епізод у ларька прийоми склотари і само собою рефреном десь всередині пульсувало знамените «Вірю!» Станіславського.

І було трохи шкода, що час таких президентів в Росії, швидше за все, пішло безповоротно.