Чому горілка 40 градусів?

На це питання мені зазвичай відповідали, що вчений Менделєєв досвідченим шляхом з'ясував оптимальності розведення спирту водою. 60% води і 40% спирту. Це, мовляв, оптимальне поєднання для пиття. Мене весь час мучило питання, а чому це оптимальне поєднання для пиття? Спирт смачніше чи що, коли він розведений водою, тоді чому його просто з варенням не змішано - ще смачніше вийти. Що значить оптимальне? У чому ця оптимальність. Але що відповідають мені люди, поголовно піднімали палець вгору і стверджували, що Менделєєв прав, що йому, Менделєєву, видніше, адже він вчений хімік, він якось там щось, якось перевірив і виявилося, що горілка повинна бути 40 градусів .
Жив я з цим маренням, жив, дуже рідко пив горілку, але питання це мене муч і л, як людини допитливого. Не хотілося заспокоюватися. А то виходить, що в Росії, та й в усьому світі люди п'ють горілку 40 градусів, а не 30 або не 60 тільки тому що так сказав Менделєєв. А до Менделєєва горілку пили неправильну?
І ось читаючи чергову книгу мого улюбленого історика кулінарії Вільяма Васильовича Похльобкіна "Історія горілки" знаходжу, що питання про сорокаградусної горілки - це тема досить стара, а заслуга Менделєєва в іншому, він просто науково обгрунтував те, що було відкрито до нього.

картинку взяв тут .
Справа ось у чому. Зерновий спирт має досить багато нехороших домішок, а саме якихось поганих масел, які в ньому розчинені. Після перегонки спирту, його активно чистять від різних елементів шкідливих для людини. Оч к а спірта- сирцю було одним з основних захоплень поміщиків в Росії протягом декількох століть. Сп і рт адже гнали дому та горілку робили теж вдома. Пам'ятайте з фільму "Іван Васильович змінює професію" питання Івана Грозного: "Горілку ключниця робила?". Мабуть у Івана Грозного спирт гнала з пшона ключниця і вона ж чистила спирт від домішок і забивала домішки різними добавками, або наполягала на чимось. І водою ключниця розбавляла спирт що б пілся легше. Пам'ятайте ще така фраза була: "чистий як сльоза". Це питання хорошою очищення спирту. Що тільки не робили, що б спирт став чистим, чистим, і що б не пахло від нього бридко, це теж заважало питва, що б смак був не настільки відштовхуючий.
Так ось поміщики між собою навіть змагалися, хто вигадає сильнішу систему очищення спирту. І потім пригощали один одного. А якщо хтось знаходив якесь незвичайне рішення, то цим ділилися один з одним. Так ось саме в цих експериментах з очис т кий спирту і вдалося з'ясувати, що майже повне очищення спирту від домішок, від масел, які навіть не видно неозброєним оком, настільки вони розчинені в спирті, так ось повне очищення можливо тільки якщо чистити не чистий спирт , а розбавлений водою. І саме в пропорції 40% спирту і 60% води. При таких пропорціях спирт починає при фільтрації через деревне вугілля віддавати самі не віддавати масла. Якщо спирту буде хоч на 1% більше води, віддача різко сповільнюється і очистити спирт повністю виявиться не можливо. А при 40% - очищення призводить майже до нульового вмісту шкідливих масел в розбавленому спирті і від спирту не буде пахнути і зникне неприємний присмак.
Заслуга Менделєєва в тому, що він зміг обчислити скільки саме залишається цих масел в спирті після очищення його в пропорції з водою 40 до 60.

картинку взяв тут .
Горілка, за твердженням Похлебкина, не повинна пахнути і не повинна мати смаку, вона повинна тільки обпалювати. Якщо в горілці є присмак і запах, значить не все масла видалені. Дорожнеча горілки пов'язана не з перегоном, а з очищенням горілки.

Ось і виходить, що якщо від горілки пахне сивухою або у неї неприємний присмак при питті, значить спирт погано очистили, а пропорцію 40 до 60 дотримали тільки для того, що б слідувати традиціям. Горілка тому і 40 градусів, що це єдина умова можливості повного очищення горілки від сивухи, це єдина умова чистоти горілки.