дикий вепр

Цар Еврісфей наказав Гераклові, який складався у нього на службі, добути Ерімантський вепра. Античний герой попрямував на його пошуки в Аркадію. Біля підніжжя гори Еріманф по затёсам на корі вікових дубів він виявив лігво чудовиська, який наводив страх на округу. З дубиною в руках кинувся він в погоню за звіром. За легендою, Геракл загнав гігантського звіра в сніг, там зв'язав його і доставив до царя живим. Згідно давньогрецьких міфів, це був четвертий подвиг героя.
Елліни знали, наскільки небезпечний дикий вепр, і тому своєму улюбленому герою поряд з лернейской гідрою, стімфалійські железнокрилимі птахами надали тріумф перемоги над реальним звіром. Правда, добути його живим під силу могло бути тільки Гераклові. Самі греки полювали по-іншому. У місцях достатку кабанів на них спускалися зграї лютих псів, а на стежках, серед непролазних хащів, тварин чекали відважні мисливці з мечами та списами. З такою зброєю шанси людей і звірів були на рівних, і дійсно полювання - смертельно небезпечної, і рідко яка з них обходилася без людських жертв, собаки ж гинули десятками.
Сама назва «вепр» одні вчені пов'язують з латинським vepres - «терен», інші виробляють від давньоіндійського слова, що означає «підрізає». Як бачимо, і те й інше значення має сенс - водиться в тернику, а своїх ворогів нещадно ріже. Хоча в сучасній мові більш вживані назву «кабан» запозичене з тюркської. Але, погодьтеся, старовинне «вепр» звучить набагато солідніше і ефектніше. Та й домашню свиню, яка хоч і відбулася від лютого дикого предка, але схожа на нього, як дворовий Бобик на вовка, вепром ніхто не називає, а кабаном скільки завгодно.
Але не будемо сперечатися про другорядне: кабан так кабан. Дикий кабан - звір дивовижною мощі і самовпевненості. Дорослі сікачі досягають ваги двохсот п'ятдесяти кілограмів. Вони кремезний, дуже щільно збиті і в той же час швидкі й рухливі. Доброю захистом служать щільна, густа щетина і товстий шар підшкірного жиру. Самець озброєний величезними гострими іклами, довжиною до десяти сантиметрів, якими він дуже вправно користується. Його тому і називають секач- своїм страшним зброєю він буквально розсікає тіло ворога, блискавично завдає смертельних ран. У дикій свині іклів немає, але вона теж грізний противник, здатний повалити на землю, розтоптати копитами, порвати зубами. Тому любителі кабанятину полюють в основному на поросят і підсвинків. З дорослим тваринам під силу впоратися, мабуть, тільки тигру і великому ведмедю. Але якщо такі сутички і трапляються, результат їх не зовсім ясний. Зоологи і натуралісти знають багато випадків, коли кабан засікав на смерть і грізного смугастого хижака, і бурого ведмедя. Вовки нападають на кабанів тільки великою зграєю, а на сікача в разі крайньої голоду, коли, як то кажуть, втрачати вже нічого. І лише людина з сучасним вогнепальною зброєю виходить на дикого кабана з явним перевагою. Хоча і в наш час полювання на кабана важка і небезпечна, і хто був на ній, завжди підтвердить це, а впевнений і злісний погляд опинився поруч звіра запам'ятає надовго. Автору цих рядків, напевно, ніколи не забути, як тільки третій постріл жаканом зупинив назавжди темно - бурого кабана в десяти кроках від нього, як з ще тремтячих губ лилася на сніг кров.
Але це зараз, а ми згадаємо часи, коли ще не було разючих за сотні метрів великокаліберних нарізних карабінів. Як ми знаємо з старовинних мисливських книг, полювання на кабана була дуже шанована в середньовічній Європі. Неодмінною умовою була добре підібрана зграя собак. Більш швидкі гончаки з гавкотом йшли по сліду і заганяли звіра в лісові хащі, тут подоспевало могутні бойові пси. Вони вчіплювалися в кабана мертвою хваткою і зупиняли його, часто ціною власного життя. Коли до місця сутички встигали люди, їх очам постав гарчить, хрипить клубок; здихаючі поруч пси з розпоротими животами. Людина зазвичай вбивав кабана списом з коня. Але знаком вищої доблесті у баронів і герцогів було спішитися і заколоти звіра кинджалом. Такі криваві забави любили можновладні особи Західної Європи, втім, і російські князі від них не відставали і демонстрували в небезпечних потехах молодецтво і силу.
Але закінчимо з охотами, поговоримо трохи про те, як живуть в природі дикі кабани. Битися, правда, їм доводиться і між собою. Під час гону сікачі розганяють з стад молодих кабанів і за прихильність самок влаштовують жорстокі бійки. Смертей зазвичай не буває, але рани наносяться серйозні. Надалі самки усамітнюються, і потомство виховується самостійно. Поросят дика свиня приносить багато - близько десятка. Це рухливі веселі дитинчата зі світлою рудуватою шерстю і характерними смужками на спині, так несхожі на дорослих родичів ні видом, ні вдачею. Відомі випадки, коли дикі поросята потрапляли до лісників і жили на кордонах, не проявляючи буйства і неприборканість, ставали зовсім ручними.
Кабан - тварина, відмінно пристосоване до життя в непрохідних заростях і лісових хащах. Він невисокого зросту, компактний, але дуже сильний і здатний пробратися через будь-які колючі нетрі, а міцна шкура з щетиною і підшкірним жиром утворює непробивний панцир. У кабана хоч і невисокі, але дуже сильні ноги, він здатний до стрімкого бігу. Ось, правда, сніг, навіть глибиною півметра, представляє для нього серйозну перешкоду. Згадаймо тут ще раз давньогрецький міф, адже Ерімантський вепра Геракл здобув, загнавши в сніг.
Дуже цінною властивістю є всеїдність кабана, він харчується і корінням, і бульбами, з рослин навіть папороттю, викопує з землі черв'яків, личинок жуків, з'їсть миша і полівку, а при нагоді пташеня і навіть змію. Коротше, апетит на рідкість відмінний, а смак не вибагливий. Ця всеїдність поряд з можливістю постояти за себе зіграла для виживання кабана вирішальну роль. Кабан, незважаючи на постійне переслідування людьми, у багатьох місцях далеко не рідкість, тоді як багато його сучасників або назавжди зникли з лиця землі, або ліченими екземплярами (зубри), залишилися в заповідниках.
Така незламність тварини, звичайно, була давно відзначена людьми. Справжній культ кабана існував в Стародавньому Римі. Навіть Талмуд говорить наступне: «вепр лісовий - це імперія Римська». У цьому висловлюванні злилося негативне ставлення стародавніх іудеїв до кабана і одночасно до людей, що підкорив їх. В епосі прибалтійських племен кабан поставав їх непереможним захисником. Образи чарівних вепрів знаходимо ми і в кельтської, і в древнегерманской міфології. А вже звідти він перейшов в середні століття, і фамільні герби багатьох знатних родів прикрашають грізні звірі. Згадаймо, що бойовий стрій німецьких лицарів називався "кабан» і мав у своїй основі стрімкість і міць удару.
Якщо говорити про мистецтво, то кабан в ньому - персонаж не частий. Відомий він за римськими і давньогерманської пам'ятників культури. А в основному його зображення ми бачимо на жанрових, мисливських картинах, взяти хоча б знамениті гравюри Лукаса Кранаха.
Та й народний фольклор як би обходить кабана-вепра стороною - факт, гідний уваги. Мабуть, жоден інший з відомих звірів не замовчувався так в казках і байках. Тільки домашня свиня служить їх частим персонажем. Ну що ж, на те він і вепр - лютий, незламний, безстрашний, і тут не до фамільярності.

рецензії