Джеймс Клавелл - Сьогун

Джеймс Клавелл

Сьогун

Двом морякам, капітанам Королівського військово-морського флоту, які любили свої кораблі більше, ніж жінок, як від них і очікувалося.

Вітер рвав його на частини, у нього все боліло всередині, і він знав, що якщо вони не пристануть протягом трьох днів, то всі помруть. «Занадто багато смертей в цьому плаванні, - розмірковував він. - Я головний керманич мертвого флоту. З п'яти залишився один корабель - з команди в сто сім чоловік - двадцять вісім, - і тепер тільки десять з них можуть ходити, а інші близькі до смерті, в тому числі і командир ескадри. Ні їжі, майже немає води, а та, що є, - солонувата і брудна ».

Його звали Джон Блексорн, і він був один на палубі, за винятком дивиться вперед на бушприті, зіщулився в укритті, звідки він оглядав океан.

Корабель нахилився від раптового шквалу, і Блексорн втримався за ручку морського крісла, прикріпленого близько штурвала на юті, поки судно не випрямилася. Такелаж стогнав. Судно водотоннажністю двісті шістдесят тонн називалося «Еразмус». Воно мало три щогли і було двадцятигарматний військово-торговим кораблем з Роттердама. Це було єдине судно, яке вціліло з перших експедиційних сил, які були надіслані з Нідерландів знищувати ворога в Новому Світі. То були перші голландські кораблі, які відкрили таємниці Магелланової протоки. Чотириста дев'яносто шість чоловік, всі добровольці. Все голландці, за винятком трьох англійців - двох штурманів і одного офіцера. У них були накази: грабувати і підпалювати іспанські та португальські володіння в Новому Світі, відкривати нові острови в Тихому океані, які могли б служити постійними базами і свідчити про приналежність території Нідерландам, а через три роки повернутися додому.

Протестантські Нідерланди воювали з католицькою Іспанією понад чотири десятиліття, боролися, щоб скинути ярмо ненависних іспанських господарів. Нідерланди, іноді звані Голландією, або низькими землями, все ще офіційно залишалися частиною Іспанської імперії. Англія, єдиний їхній союзник, першою з країн християнського світу порвала з папським двором в Римі і стала протестантської 27 років тому, вона також воювала з Іспанією останні 20 років і відкрито об'єдналася з Нідерландами вже 10 років тому.

Вітер посвіжів, і судно нахилилося. Воно йшло без вітрил на щоглах, але зі штормовими топсель. Навіть в такому положенні протягом і шторм швидко несли його вперед до темніючому горизонту.

«Там ще більше штормить, - сказав собі Блексорн, - і більше рифів і мілин. І незнайоме море. Боже мій! Я все життя ставив себе проти моря і завжди перемагав. Я завжди перемагаю. Перший англійський керманич, який пройшов коли-небудь через Магелланова протока. Так, перший - і перший керманич, коли-небудь плив через ці азіатські води, не рахуючи кількох негідників португальців або безрідних іспанців, які все ще думають, що вони володіють світом. Перший англієць в цих морях ... Так багато перших місць. Так. І так багато смертей за них ».

Знову він спробував вітер і понюхав його, але на землю не було навіть і натяку. Він оглянув океан, але той був понуро-сірим і непривітним. Ні плямочки водоростей або світла, що натякають про наявність піщаного шельфу. Він побачив верхівку іншого рифу далеко по правому борту, але це нічого не сказало йому на цей раз. Ось уже місяць ці виходи погрожували їм, але ніколи не було видно землі. «Цей океан нескінченний, - подумав він, - Боже всемогутній!» Ось для чого навчали його - плавати в невідомому море, складати карту і повертатися додому. Скільки днів, як вони виплили з дому? Рік, одинадцять місяців і два дні. Остання висадка була в Чилі, сто тридцять три дні тому, за океаном, який Магеллан першим проплив - вісімдесят років тому - і назвав його Тихим.

Блексорн страждав від голоду, а його рот і тіло - від цинги. Він напружив очі, щоб перевірити курс за компасом, і в розумі визначив зразкове положення. Оскільки його курс був нанесений в його Руттера - морському журналі, він був у безпеці в цій частині океану. І якщо він був у безпеці, його судно було в безпеці, і тоді вони всі разом могли знайти Японські острови або навіть християнського короля Джона і його Золоту імперію, яка, так би мовити в легенді, лежить на північ від Китаю, де б Китай не знаходився .

«І до своєї частки багатств я знову попливу, вже на захід, додому, перший англійський керманич, коли-небудь обогнувший земну кулю, і ніколи більше не покину будинку. Ніколи. Клянуся своїм сином! »

Порив вітру припинив його пусті мрії і не дав заснути. Спати зараз було б нерозумно. «Ти ніколи не пробудишся від цього сну», - подумав він і простягнув руки, щоб заспокоїти ниючий біль в спині, і щільніше загорнувся в плащ. Він побачив, що вітрила в порядку і штурвал надійно закріплений. Впередсмотрящий не спав. Тоді він спокійно повернувся назад і помолився про те, щоб з'явилася земля.

- Іди вниз, керманич. Я постою на вахті, якщо хочеш. - Третій матрос, Хендрік Спец, тягнувся вгору сходнями, його обличчя було сірим від утоми, очі запали, шкіра в плямах і болісно-бліда. Він важко нахилився вперед до нактоуз, щоб стати поустойчівее, тужась, щоб його вирвало. - Благословенний Боже, хай буде проклятий той день, коли я залишив Голландію.

- Де твій товариш, Хендрік?

- У своєму ліжку. Він не зможе вийти, схоже, до судного дня.

- А ... адмірал?

- вимолювати їжу і воду, - Хендрік прицмокнув. - Я сказав йому, що зажарю каплуна і принесу йому на срібній тарілці з пляшкою бренді. Гут!

- Притримай мову!

- Я притримаю, керманич. Але він, дурень, з примхами, і ми загинемо через нього. - Молода людина напружився, і його вирвало строкатою слизом. - Благословенний Боже, допоможи мені!

- Спускайся. Повернешся на заході.

Хендрік з болючим виглядом опустився в інше крісло.

- Там внизу смердить смертю. Я почергую, якщо ти не заперечуєш. Який курс?

- Куди потягне вітер.

- Де берег, який ти обіцяв? Де Японські острови, де, я тебе питаю?

- Перед носом.

- Завжди перед носом! Чорт забирай! Це не в твоїх правилах - плисти в невідомість. Нам би тепер повернутися додому неушкодженими, з повними шлунками, а не гнатися за вогнями Святого Ельма.

- Іди вниз або писок.

Хендрік похмуро відвів погляд від високого бородатого людини. «Де ми тепер? - хотів він спитати. - Чому я не можу бачити секретний Руттер? »Але він знав, що не здасть питань керманичу, особливо цього. «Зараз, - подумав він, - я хотів би бути таким же сильним і здоровим, яким я був, коли покидав Голландію. Тоді б я не чекав. Я б розмазав твої блакитні очі і збив би з твого обличчя цю зводять з розуму напівпосмішку і відправив тебе в пекло, якої ти заслуговуєш. Потім я б став адміралом і ми направили б корабель в Нідерланди. Ми хочемо одного і того ж - командувати на морі, контролювати всі морські пересування, керувати Новим Світом і розбити Іспанію ».

- Може бути, це не Японські острови, - пробурмотів раптово Хендрік, - а міраж.

- Вони існують насправді. Між 30-м і 40-м градусами північної широти. Тепер придержи свою мову або спускайся вниз.

- Там, внизу, смерть, керманич, - пробурмотів Хендрік і став дивитися вперед, залишивши судно на волю хвиль.

Блексорн заворушився в своєму кріслі - його тіло сьогодні боліло сильніше. «Ти більш вдалим інших, - подумав він, - більш вдалим, ніж Хендрік. Ні, не більш вдалим. Акуратніше. Ти зберіг свої фрукти, коли інші безтурботно поїдали їх всупереч твоїм попереджень. Так що твоя цинга все ще в помірній стадії, в той час як у інших постійно кровотечі, їх мучать проноси, очі болять і гниють, а зуби або випали, або хитаються. Чому чоловіки ніколи не вчаться? »

Він знав, що його всі лякалися, навіть адмірал, а більшість ненавиділи. Але це було нормально, так як в море командував керманич - це він прокладав курс і направляв корабель, це він вів їх з порту в порт.

Сьогодні будь-яка подорож було небезпечним, так як деякі наявні карти були так само незрозумілі, як і не приносять користі. І зовсім не було способів визначення довготи.

- Знайди, як визначити довготу, і ти станеш найбагатшою людиною в світі, - говорив його старий учитель Альбан Карадок. - Королева, благослови її Господь, Бог тобі десять тисяч фунтів і титул герцога, якщо ти вирішиш це завдання. Говноеди португальці дадуть тобі золотий галеон. І безрідні іспанці дадуть двадцять! Не бачачи землі, ти заблукаєш, хлопець. Не бачачи землі, ти завжди будеш губитися, хлопець, - Карадок зробив паузу і сумно похитав головою. - Ти заблукаєш, хлопець, якщо не ...

- Якщо у тебе немає Руттера! - радісно вигукнув Блексорн, знаючи, що він добре вивчив свої уроки. Тоді йому було тринадцять, і він вже рік був учнем у Альбана Карадока, штурмана і корабельного тесляра, який замінив йому втраченого батька. Карадок ніколи його не бив і вчив секретам суднобудування і життя в море.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?