faces & places / Леви і дракони: геральдичний звіринець Великобританії
Здавалося б, що давно минув той час, коли жінок спалювали на вогнищах інквізитори, а народ вірив в вогнедишних драконів. Але немає. Виявляється, воно-таки не пройшло. У Великобританії зв'язок з міфологічним все ще сильна і занепадати, здається, зовсім не збирається.
Британія не обмежується межами Англії. Крім туманного Альбіону в неї входять Шотландія, Уельс і Північна Ірландія. Кожна з цих країн самобутня, кожна має в своєму арсеналі цікаву символіку. Спочатку навіть важко зрозуміти, що забули леви на гербі Сполученого Королівства або чому валлійці обожнюють червоних драконів. Однак, занурившись з головою в історію, розібратися можна і в цьому.
левова лихоманка
На гербах Англії і Шотландії зображені леви, причому англійською гербі їх і зовсім цілих три. В англійській геральдиці цих тварин зображують стоять на одній задній нозі і боксує передніми лапамі.Первий питання, який автоматично виникає: звідки в північній країні з'явилися символи, пов'язані з такими тваринами, як леви і леопарди? Логічний зв'язок тут є і цілком очевидна. Хижий звір з'явився на британському гербі під час правління Річарда Левине Серце. Монарх хотів показати всім левову хоробрість і витривалість. І до того ж він таким чином натякав ворогам Британії: держава, яким керує людина з таким прізвищем, небезпечно і може встромити свої ікла в кого завгодно. Власне, народ називав левами всіх британських монархів, тому ця тварина і стало національним.
Мозаїка на підлозі церкви святого Лоренцо, Великобританія, фото:
Слон в подарунок
Хто ж підніс настільки екзотичний дар Британії? Луї IX Французький в 1254 році віддав свого вихованця Генріху III Англійському. Слон - символ сили і надійності, тому він прикрасив герб міста Ковентрі в Англії. Ось такий прекрасний подарунок від душі. «Слон є найбільша тварина з усіх живих на землі», - писали брати Стругацькі. І одне з найбільш незвичайних.
Артур і Річард Левове серце, на щиті якого - лев, фото:
фантастичний грифон
Нагадаю, в Британії міфологічних істот любили. Серед таких улюбленців виявився і гриф - щось середнє між левом і орлом. Швидкий як орел і відважний як лев. Едуард III вибрав для свого герба саме грифона. Правда, істота ніде не прижилося: ні серед людей, ні серед офіційних символів. І все тварина вважалося серед британців захисником скарбів, в тому числі, і золота.
Єдиноріг на ланцюгу
Єдиноріг за своєю суттю суперечлива істота, хоча і є найпрекраснішим в геральдичному британському звіринці. З одного боку, єдиноріг нагадує коня і антилопу, та ще й має білий, безневинний колір. Але з іншого - у нього довгий гострий ріг, яким він може серйозно поранити. Нерідко його зображують в ланцюгах, показуючи залежність Шотландії від Англії: єдиноріг - саме шотландський символ.
Лев і єдиноріг на гербі Англії в церкві святої Етельдреди, фото: Shola
Дракон-хранитель
Герб Лондона - два дракона, що тримають щит. У британців на цей рахунок існує легенда: давним-давно в Темзі нібито жив дракон, який охороняв місто від саксонських загарбників. А у кельтів дракон був символом жаху, незалежності та непереможності.
Дракон також улюблений геральдичний символ жителів Уельсу. Він зображений на прапорі і гербі країни. Місцеві вірять в могутність цього міфологічного істоти. А історія озерного дракона Нессі - одна з найгучніших в світі. Символом Уельсу дракон став, коли римські легіони пішли з Британії, тобто в кінці IV століття. Червоний дракон з тих часів позначає прихильність до цивілізованого римському способу життя.
Барельєф з друконамі на одному з будинків біля Тауера, фото: Marco Braun
Звичайно, це не єдині представники геральдичного звіринця Великобританії. Тут «водяться» і міфічні бонакони, і олені, і таболти - розгадувати британський геральдичний ребус захоплююче і пізнавально, та ви і самі спробуйте.