Галина Куликова - Фантом ручної збірки

Галина КУЛИКОВА

ФАНТОМ РІЧНИЙ ЗБІРКИ

Інга Невська вийшла з під'їзду в насуплені жовтневий ранок. Дряпаючи дахи, над містом повзли чавунні хмари, а вітер всерйоз бився з перехожими. Але яке значення має погода для людини, який здоровий і впевнений в собі? Інга запахнула плащ і рішуче переступила через калюжу. Вона займала одну з провідних посад в процвітаючому турагенції, мала двокімнатну квартиру і міцні відносини з чоловіком, який ось-ось повинен був зробити їй пропозицію. Інге здавалося, що свою долю вона стискає в кулаці не менше міцно, ніж ручку шкіряного портфеля.

Вона носила окуляри з простими стеклами - це допомагало їй тримати дистанцію між собою і рештою світу. Заодно окуляри приховували веснянки, які густо всипали її щоки. Веснянки не вписувалися в образ ділової жінки, тому їх доводилося ховати. Темно-руде волосся, якщо дати їм волю, нерозумно завивалося на кінцях, тому Інга щодня укладала їх за допомогою жорсткої щітки.

Їй подобалося, як вона виглядає. Їй подобалося те, чим вона займається. Вона всього добилася сама, і ніхто не міг заборонити їй пишатися досягнутим.

Зараз вона дістане пропуск, втіснется в ліфт, вийде на третьому поверсі, мине курилку, потім лапаті фігню в діжці, яка вічно чіпляє клієнток за панчохи, штовхне двері з табличкою «Круїз» і виявиться на своєму робочому місці - там, де все налагоджено і працює, як годинник.

Вона увійшла до приймальні, розстібаючи на ходу плащ. Однак замість чарівної Зоїної мордочки через стійки висунулася заплаканим фізіономія з припухлими риб'ячими губами. Інга насилу дізналася бухгалтерку Аделаїду Вікторівну.

- А-а-ах! - гірко сказала та, і сльози фонтанчиками бризнули з її набряклих очей на розсипані папери.

Інге здалося, ніби підлога під її ногами накренився, немов палуба терпить лихо корабля.

- В чому справа? - надтріснутим голосом запитала вона, звертаючись до Аделаідіной голові.

Голова нічого не відповіла, тільки беззвучно відкрила і закрила рот.

- Що трапилося? - голосно крикнула Інга, повернувшись до щільно закритих дверей, які здалися їй несподівано похмурими і зловісними.

У відповідь на її крик одна з стулок розчинилися, і їй назустріч метнулася Зоя з виряченими очима. Великі манжети на її модною блузці гірко повисли, нагадуючи довгі рукава П'єро.

- Бос помер! - випалила вона і, схопивши Інгу за руки, сильно струснула. - Загинув. Ще в п'ятницю. І нас розганяють. Всіх - до чортової матері!

Інга чогось застебнула плащ до самого горла і опустилася на стілець. Всередині у неї стало порожньо і холодно. Навіть сніданок з двох яєць і тосту з сиром, щільно наповнював шлунок, миттєво перетравився. Чверть години тому їй і в голову не могло прийти, що її пошлють до чортової матері.

- Кажуть, він їхав на величезній швидкості і злетів з дороги. Врізався в дерево, - захлиналася жахом Зоя. Інші співробітники, яких втягнуло в приймальню, немов магнітом, дивилися хто на підлогу, хто в вікно. - Машина - некруто, потім пожежа - і все. - Вона понизила голос до шепоту:

- Від Шефа залишилися одні зуби. За ним його і впізнали - в стоматологічній клініці зберігалися панорамні знімки. Дружина все сподівалася - раптом це не він. Але проти зубів хіба попреш? Та ще проти персня. Пам'ятаєш, він його на мізинці носив?

Гліб Сергійович Артонкін був вартим начальником. Правда, останнім часом став проявляти до Інги підвищена увага, але вона вважала, що це так - нісенітниця, флірт, навіть приємно. І ось його більше немає, а агентство збираються ліквідувати.

Звичайно, просто так взяти і закрити фірму неможливо. Попередньо треба буде розв'язати масу організаційних питань.

Зараз приїде Нонна Аркадіївна, - пошепки сказала Зоя, - і повідомить, що ми будемо робити ... Інга згадала довгу жінку, яка ходила, злегка нахилившись вперед, і тому була схожа на прут. Незважаючи на рум'яне обличчя, в душі її раз і назавжди встановилася мінусова температура, чому в очах стояв лід. Час від часу вона з'являлася в агентстві у чоловіка, але рідко удостоювала співробітників своєю увагою. Тому Інга не знала, чи легко буде знайти з нею спільну мову.

Через чверть години вдова Гліба Артонкіна розгонистим кроком увійшла в кімнату. У своєму скрипучому чорному пальто вона була схожа на комісара, який став в будинок ворога народу. І вираз обличчя у неї було відповідне - жорстке і натхненне. Слідом за нею втиснувся красивий чоловік з двома вузькими залисинами і міцною посмішкою. Очі, запонки і черевики волали про те, що він заможний. Ймовірно, він прийшов сюди, щоб надати Нонні хоч якусь вагу. Біля дверей стояв його охоронець - людина розміром з телефонну будку. У дверцята будки були вставлені два невиразних очі.

- Рада, що все зібралися, - сказала Нонна Артонкіна низьким голосом. - Спробуємо врятувати наш потопаючий корабель. Мені потрібно ваша допомога. - Вона оглянула всіх співробітників по черзі, після чого повернулася до Інги і несподівано додала:

- А ви звільнені.

Люди чагарі, тому вдова підвищила голос:

- Ви не отримаєте вихідної допомоги і не будете допущені до управління агентством. Вам і так дістався дуже жирний шматок. Я ясно висловлююсь?

Виражалася вона зовсім не ясно, але Інга була до такої міри здивована, що не знайшла з відповіддю. Вона відкрила рот, пожувала повітря, але так і не змогла нічого сказати.

- Ви підете звідси негайно, - продовжувала вдова, не зводячи з неї палаючих очей. Якби поглядом можна було виконати в людині дірку, то Інга вже перетворилася б в решеті. - І заберете тільки свої особисті речі. Я віддам розпорядження, їх зберуть і привезуть вам додому. Я забороняю вам бути за ними сюди.

- Але чому?! - знайшла в собі нарешті сили обуритися Інга.

- Не будуйте з себе дурочку! - з пафосом відповіла Артонкіна і вказала перстом на двері:

- Вон.

«Телефонна будка» посторонилася, і вражена до глибини душі Інга вийшла в коридор.

Вона нічого не бачила перед собою і не пам'ятала, як спустилася вниз. Портфель з паперами залишився в офісі, і вся її минуле життя, здається, теж.

Коли вона знову опинилася на вулиці, вітер негайно забрався їй за комір і прогулявся уздовж хребта. З-за хмар визирнуло бліде сонце і, скорботно глянувши на світ під собою, поспішило сховатися. Клерки поспішали хто з обіду, хто на обід, а вона не знала, куди йти і що робити.

Без портфеля Інга відчувала себе не в своїй тарілці. Вона дістала стільниковий телефон і, набравши номер, притиснула його до вуха.

- Це ти? - запитала вона дзвінким голосом, коли їй відповіли. - А це я. Знаєш, у мене неприємності.

- Серйозні? - запитав Борис Григор'єв, і Інга представила, як він зрушує брови і між ними утворюється глибока складка. Вона любила гладити її подушечкою вказівного пальця.

- Наш бос розбився на машині. А його вдова мене звільнила. - Інга притулилася спиною до стіни, і та ніби навалилася на неї всією своєю міццю. - Мені так погано ... - Послухай! - з несподіваною запалом відгукнувся Борис і глибоко зітхнув. Ймовірно, обдумував, як її заспокоїти. - Я, звичайно, розумію, що ти засмучена і все таке. Але, сподіваюся, це ніяк не вплине на наші завтрашні плани?

Інга навіть не відразу зрозуміла, про що це він.

- День народження тітоньки Анфіси! - нагадав їй Борис. - Ми запросили гостей. У нас повний холодильник їжі. Якщо ти раскіснешь, свято накриється мідним тазом. Увечері ти збиралася зробити королівський салат і замаринувати м'ясо.

- Салат? - перепитала Інга і повторила:

- Борис, мій бос загинув. І я втратила роботу. Я зараз в такому стані ...

- Почекай, не відключайся! - Ймовірно, Борис ніяково схопився, тому що на тому кінці дроту пролунав якийсь стукіт і потім чертиханье. - Ти слухаєш? Я хочу тебе побачити. Можеш зараз підійти до моєї конторі? Я спущуся вниз, і ми все обговоримо.

- Можу, - неохоче відповіла Інга.

Сховала телефон в сумочку і попрямувала до підземного переходу. Щоб дістатися до офісу, де працював Григор'єв, потрібно було проїхати дві зупинки на тролейбусі. Вона б дійшла пішки, але побоялася замерзнути - вітер продовжував кидатися на неї, крижаними руками обшарюючи тіло під коротким плащем.

Коли Інга проходила повз намети, від якої несло паленими курми, якийсь тип, витерши серветкою масні губи, як раз відкоркував пляшку пива. Його співтрапезник зробив теж; саме, але рука у нього зірвалася, і він штовхнув одного під лікоть. Не встигла Інга ойкнути, як пиво вистрибнув з пляшки високо вгору, утворивши бурштиновий стовп, а потім упала прямо їй на голову і бризнуло в різні боки, обдавши її мільйоном бульбашок.

- Блін, - з почуттям сказав тип, струшуючи пляшкою. - Ну треба ж.

- Ви що? - запитала Інга жалюгідним високим голосом. - Ви в своєму розумі ?!

- А ти в чиєму? - скинувся тип і негайно викотив колесом груди. - Прешов і не дивишся! Сама винна.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?