Хрест і виноградна лоза - символи звернення Грузії в християнство

27 січня Православна церква вшановує пам'ять рівноапостольної Ніни, святий просвітительки Грузії. За переказами, Ніна була родичкою святого Георгія Побідоносця, ще одного небесного покровителя Иверии. А на проповідь її благословила сама Діва Марія, чиїм земним долею є кавказька країна. Довгий шлях Ніни був сповнений труднощів і чудес ...

Пам'ять рівноапостольної Ніни, улюбленої святий Грузії, Православна церква святкує 27 січня. Рівноапостольної просвітитель прозвана не дарма. Настільки високе іменування присвоюється подвигу, схожим з діяннями святих апостолів - несення світла Христового в язичницькі, неосвічені країни. Свята Ніна в буквальному сенсі цього слова йшла по стопах тих, хто ходив разом з Христом. Але перш, ніж розповісти про саму просвітительки, слід сказати кілька слів про землю, куди вона прийшла, несучи слово Христове, і про тих святинях, які залучали її в далекій країні.

Згідно з переказами, християнство Грузія прийняла практично з перших рук. Вперше звістку про Христа на землю Иверии приніс один з 12 апостолів - Андрій Первозванний, посланий в ті краї на проповідь самої Божою Матір'ю. Саме на грузинській землі зберігається одна з найбільших святинь - риза Христа.

Легенди свідчать, що вона була привезена в Иверию на прохання дівчини, яка потім стала першою грузинською святий. Жила в Мцхеті блаженна Сидонія почула про Христа, ще коли Він був живий і проповідував. Після цього вона попросила свого брата-рабина, який їхав в паломництво в Єрусалим, привезти їй хоч якусь Його річ.

Так склалося, що поговорити з самим Христом братові не довелося - він приїхав в Єрусалим в ту саму Пасху, коли Спасителя розіп'яли. Але, підкоряючись прохання сестри, рабин Еліоз викупив в одного з римських солдатів хітон розп'ятого Христа, який виткала сама Діва Марія.

Читайте також: Святий Сава Сербський: келія замість палацу

Дізнавшись про обставини, при яких дістався хітон її брату, дівчина плакала так, що не витримала і померла, притискаючи до себе дорогоцінний подарунок. Брат поховав її разом з хітоном. І довгий час ніхто не знав, де знаходиться могила Сидонии, поки в Иверию не прийшла та, яку в Грузії вшановують і люблять більше всіх з святих - рівноапостольна Ніна.

Майбутня просвітитель Грузії була близькою родичкою святого Георгія Побідоносця, зображення якого красується на гербі Тбілісі. З раннього дитинства її виховувала християнка, яка і розповіла їй про долю хітона Христа. Ніна возмечтал побачити Його земну ризу, виткану руками Богоматері, вклонитися їй і присвятити все своє життя проповіді християнства в Иверии. Вона так палко молилася про це "господині" Иверии Діві Марії, що та стала дівчині. В знак обраності вона подала їй хрест, повитий виноградною лозою, і благословила на проповідь.

Прийнявши подарунок Богородиці, Ніна обвила хрест своїм волоссям, відрікаючись від мирського життя, і відправилася в Иверию. Там по її молитві відкрилася таємниця поховання Сидонии, і стало відомо, де покоїться риза Христа. Пізніше над цим місцем з'явився найперший грузинський храм. Згодом на місці дерев'яного храму був побудований собор, який став серцем всієї Грузинської Православної Церкви - Светіцховелі.

Іверія, яку побачила Ніна, була лише трохи освячена проповіддю апостола Андрія. По більшій же частині це була абсолютно язичницька країна, де і володарі, і народ поклонялися ідолам. Близько місяця Ніна жила в місті Урбнісі, придивляючись до країни, людям і їх звичаїв, а потім пішла в Мцхета разом з численними паломниками, жадали поклонитися золотому ідолові Армазі.

Читайте також: Іоанн Предтеча: життя як диво

Натовпи, що рвуться до статуї, так вразили і засмутили дівчину, що вона почала благати Христа - і почалася така буря, що ідол впав з п'єдесталу, а переляканий народ кинувся врозтіч.

Через кілька днів Ніна оселилася в будиночку одного з царських охоронців, прямо в царському саду, незважаючи на те, що вінценосна подружжя була з противників християнства. Але Ніні вдалося навернути до віри спочатку царицю Нану, исцелив її, а потім і царя Міріана. Коли цариця прийняла християнство, Міріан був на полюванні. Спочатку він страшно розлютився на Нану і навіть обіцяв убити і її, і всіх тих, що повірили в Христа, як тільки повернеться в Мцхета.

Не встиг він договорити свою клятву, як тут же осліп. Цар намагався домогтися милості у своїх богів, але в кінці кінців від повного відчаю звернувся до Христа: "Бог Ніни, просвіти ніч цю та покажи мені шлях мій, та визнаю ім'я Твоє, поставлю хрест і поклонюся йому, побудую будинок для молитов і буду покірний вірі Ніни ". Зір до царя тут же повернулося. Міріан виявився людиною слова. Повернувшись до палацу, він першим ділом сповідував і Христа, і Ніну - як Його апостола.

Цар був надзвичайно діяльна людина, і в його особі Ніна знайшла потужного союзника. Міріан тут же послав до імператора Костянтина гінця з проханням надіслати йому єпископа і священиків. Костянтин охоче відгукнувся на прохання царя, і, крім просимого, надіслав частину Хреста Господнього і один з цвяхів, якими був прибитий до дерева Христос. Цар, цариця і їхні діти хрестилися разом з іншим народом в річці Арагві.

Цар Міріан на пару з Ніною охрестили практично всю Иверию. Цар рвався і далі нести віру Христову, але Ніні категорично не сподобався запропонований ним метод: Міріан збирався розв'язати війну і силою примусити язичників прийняти Христа.

"Чи не велено нам Господом братися за меч; Євангелієм, Чесним і животворящим Хрестом покажемо їм шлях істинний", - остудила його запал Ніна.

Читайте також: Андрій Первозванний - апостол для Русі

Так, рука об руку, вони і продовжували проповіді християнства. Після них Грузія вже не зверталася в язичництво, хоча, звичайно, були і відступники, час від часу намагалися гнати віру Христову. Але грузинський народ був уже християнським і від цього не відступав.

Тому Грузія по праву вважається країною, однією з перших повністю прийняла Христа. Хоча їй і довелося відстоювати свою віру в боях - проти неї виступала огнепоклонніческая Персія.

Коли Ніна померла, цар поховав її в місті Бодбе - сучасному Кахеті - і побудував над її могилою храм на честь святого Георгія Побідоносця, вже прославленого церквою родича рівноапостольної Ніни. А хрест, обвитий волоссям і виноградною лозою, на віки вічні залишився символом християнства Грузії і пам'яттю про святу, яка принесла туди світло Христове.

Читайте найцікавіше в рубриці "Релігія"