Хто відкрив Америку?

Карта Західної Атлантики із зображенням Ісландії, Гренландії і Вінланда, 1579 рік.

<

>

Для більшості читачів відповідь на питання: «Хто відкрив Америку?» - очевидний. Ми з дитинства пам'ятаємо, що зробив це Христофор Колумб - великий мореплавець, уродженець міста Генуї - в 1492 році. Дійсність, однак, не так проста.

Суперечка про те, хто ж насправді відкрив Америку, триває донині, і в якості реальних суперників великого Генуї найчастіше називають скандинавських вікінгів. Для цього є досить серйозні аргументи. Хіба не говорять ісландські саги (записані в XII-XIII століттях на основі усних переказів) про плавання в легендарну «Виноградную країну»? (Її, на думку дослідників, майже напевно слід пов'язувати з атлантичним узбережжям США - штатами Мен, Род-Айленд, Массачусетс.) А дві колонії вікінгів, що існували в Гренландії майже 500 років - з X по XV століття? Звідти її жителі регулярно ходили під вітрилом в Америку за деревиною, хутром та іншими дарами її щедрої природи. Нарешті, в 60-х роках ХХ століття норвезький мандрівник, юрист і письменник Хельге Інгстад ​​виявив на північній частині Ньюфаундленду (Л'Анс-о-Медоуз) залишки норманського поселення X-XI століть. І це вже пряме підтвердження того, що європейці - а точніше, вікінги - за 500 років до Колумба не тільки добралися до північно-східного узбережжя Америки, але і намагалися там влаштуватися. Аргументи виявилися настільки вагомими, що восени 1964 року президент США Ліндон Джонсон підписав законопроект про щорічне святкування 9 жовтня Дня Лейфа Ейрікссон - вікінга, який, згідно зі старими ісландським саг, першим висадився на північно-східному узбережжі американського материка, названого норманами Вінландом ...