Історія чаю в Росії

Трава монгольського царя

Ймовірно, російські купці і мандрівники на Схід могли дізнатися про чай ще за часів Орди. Але документальна історія російського чаю починається тільки 5 вересня 1638 року, коли з Томська, тоді головного центру російської колонізації в Сибіру, ​​вирушило посольство до монгольського Алтин-хана.

Монголам чай був відомий як мінімум з епохи китайської династії Сун, коли на початку XII століття захоплений кочівниками імператор Хуйцзун, невдаха правитель, але витончений даоський філософ, творець чайної церемонії і автор знаменитого в Китаї «Трактату про чай», знаходився в полоні на кордоні Монголії і Маньчжурії.

Російський посланець, боярський син з Томська Василь Старков довго відмовлявся прийняти в дар невідоме йому «китайське зілля», але монголи змогли обґрунтувати цінність подарунка. Старков невпевнено пояснив в письмовій доповіді Томському воєводі боярину Андрію Ромодановського: «Не знаю, листя чи то якогось дерева або трави. Варять їх у воді, доливаючи кілька молока ».

Князь Ромодановський був одним з найближчих бояр першого російського монарха з династії Романових. На наступний рік він повернувся в Москву, доставивши до двору царя Михайла Федоровича подарунки Алтин-хана, включаючи і китайський чай. Так напій вперше потрапив в наші краї.

Відомо, що цар Олексій Михайлович, простудившись в січні 1665 року лікувався завареним чаєм. В кінці XVII століття чай вже продавався в аптеках Москви саме як ліки і тонізуючий засіб.

У 1689 році Росія уклала перший договір з Китаєм, з Москви до Пекіна стали відправлятися казенні каравани з хутром, яку міняли в тому числі на чай. Систематична торгівля з найбільш населеним і багатою державою світу того часу розглядалася в Москві як найважливіше джерело доходу державної казни. Уже до кінця царювання Петра I з Китаю в Росію ввозилося приблизно 3 тисячі пудів (48 тонн) чаю щорічно.

У 1727 році Росія і Китай підписали угоду про безмитну прикордонної торгівлі, яка здійснювалася на сучасній кордоні Монголії і Бурятії в містечку Кяхта. І за десять наступних років ввезення чаю в Росію виріс на порядок - до 30 тисяч пудів на рік.

Московський чай з Китаю

Протягом XVIII століття масштаби ввезення чаю постійно зростають: якщо 1749 року чаю закупили на 4 тисячі рублів, то в 1780 році вже на 28 тисяч, а в 1792 році на 399 тисяч рублів. До кінця століття чай міцно увійшов в побут верхніх шарів російського суспільства, дворянства і купецтва. На початку царювання Олександра I найдорожчі сорти чаю продавалися в Росії за ціною 10-12 рублів асигнаціями за фунт, приблизно як дві-три селянські корови. За спогадами наближених, імператор Олександр I щодня з ранку "їв чай, завжди зелений, з густими вершками і підсмаженими грінками і білим хлібом».

Широкі верстви народу привчилися пити чай спочатку в містах Сибіру, ​​потім в Поволжі і Москві. Як писав один очевидців початку XIX століття: «Інші міста, суворо віддані дідівським звичаям, нескоро знайомилися з розкішшю, задовольнялися сбитнем, відваром м'яти, липового цвіту або інший який скромною доморослої трави з медом. Петербург підробляв кавою, а Москва діяльно звикає до чаю ».

31 грудня 1821 року виходить імператорський указ Олександра I «Про дозвіл здійснювати продаж чаю в трактирних різного роду закладах з 7 години ранку до 12 години дня і тримати в рестораціях чай». З цього моменту в великих містах країни, особливо в Москві, починається справжній бум чайного споживання.

У 1840 році в Москві налічується вже 46 спеціалізованих чайних магазинів. У 1842 році в Росію завезено чаю 6 млн фунтів, тобто майже дві з половиною тисячі тонн. Вже до 1846 року у Москві працює понад 200 чайних трактирів, де щорічно випивалося 82 тонни чаю на суму понад 515 тисяч рублів сріблом.

Картина Віктора Васнецова «У чайній». джерело: artgalleru.ru

Саме Москва стає законодавцем моди на чай в решті Росії. При Миколі I чай п'ють вже всі верстви російського населення - від найбагатшої аристократії до найбіднішого селянства. В особистих паперах Миколи I чай фігурує як необхідний і найважливіший елемент побуту. «Посадити в Олексіївський равелін, давши папір і утримуючи строго, але забезпечуючи усім, що забажає, тобто чаєм» - одна з власноручних записів імператора в ході слідства у справі декабристів.

Повсюдне захоплення чаєм зазначив і знаменитий маркіз де Кюстін, найуважніший недоброзичливець миколаївської Росії: «Як і раніше смердить кислою капустою і смолою. У цьому закутку, задушливому і темному, оскільки двері в ньому низькі, а віконця не більш горищних, бачу я стару, розливає чай чотирьох-п'яти бородатим селянам, які одягнені в баранячі шуби хутром всередину. Люди ці, переважно низькорослі, сидять за столом; їх хутряні шуби виглядають на кожному по-різному, у них є свій стиль, але набагато більше від них смороду ... На столі виблискує мідний самовар і чайник для заварювання. Чай і тут такий же хороший, вміло заварений ... Це всього лише один з тисячі контрастів, що вражають мандрівника на кожному кроці ... Росіяни, навіть найбідніші, мають будинки чайник і мідний самовар і вранці і ввечері п'ють чай в колі сім'ї ... Сільська простота житла утворює разючий контраст з витонченим і тонким напоєм, який в ньому п'ють ».

Російські селяни в описі французького маркіза п'ють чай з самовара. Цей складний для того технологічного рівня «прилад» в Росії вперше з'являється на Уралі в середині XVIII століття, а в 1778 році в Тулі зброярі Іван і Назар Лісіцин у вільний від виробництва армійських рушниць час починають регулярно робити мідні самовари. До середини століття в Тулі працює вже 28 спеціалізованих фабрик, загальний випуск самоварів досягає 120 тисяч штук на рік.

чайний тракт

Російсько-китайська торгівля йшла через містечко Кяхта на кордоні з Монголією. Зараз це невеликий райцентр в Бурятії, а тоді місто, іменувався Москвою на Сході, Столицею чаю або Містом мільйонерів. Зібрані в Кяхте мита давали в різні роки від 20% до майже 40% всіх митних зборів Російської імперії.

У Кяхту з Китаю чай приходив через Монголію верблюжими караванами. У XVIII столітті товари з Китаю доставлялися до Уралу на човнах по притоках сибірських річок, але такий шлях був повільним. До початку XIX століття була побудована велика частина Сибірського тракту (Москва - Казань - Перм - Єкатеринбург - Тюмень - Томськ - Іркутськ) і кінні вози стали перевозити від 70% до 90% всіх вантажів, що переміщуються через Сибір.

Склад чаю в Кяхте. фото: pribaikal.ru

Існувала корпорація з тисяч людей, які займалися упаковкою і перевезенням чаю. Він перевозився в «Цибіков» - кошиках, плетених з трави або очерету. Усередині чай був ретельно загорнутий в китайську папір, найбільш цінні сорти загортали в свинцеву фольгу, про отруйні властивості металу тоді ще не знали.

Спеціальні «шірельние артілі» обшивали Цибіков коров'ячої або кінської шкірою, шерстю всередину. Стандартний Цибіков важив близько двох пудів і містив приблизно 20 кілограмів чаю.

Транспортування по Сибіру здійснювалася в основному взимку, зазвичай п'ятіркою пов'язаних возів, якими керувався один візник. Такі зв'язки об'єднувалися в величезні обози, існували цілі артілі ямщиков, які спеціалізувалися саме на чаї.

Відстань від Кяхти до Москви в 5930 верст проходили за 70-80 днів за маршрутом Кяхта - Іркутськ - Томськ - Тюмень - Казань - Москва. Залежно від погоди і стану доріг тривалість перевезень могла збільшуватися. За такої перегін «далекобійник» заробляв чималі гроші, не менше 50 рублів, а найбільш успішні і сотню. У Сибіру в повітах, що прилягали до «Чайний шляху», візництвом займалися понад 10% працездатного чоловічого населення.

Крім Москви основні каравани йшли на Нижегородську і Ірбітський ярмарки. Але вся чайна торгівля Росії контролювалася переважно московським купецтвом. На Нижегородської ярмарку Цибіков чаю складировались в пірамідальні штабелі, так звані бунти в кілька людських ростов. Звідси чай вже розходився по всій Росії. Наприклад, в 1834 році московські купці продали до Польщі чаю на 200 тисяч рублів сріблом.

«А теплу водицю чай на зло нам вигадав Китай ...»

На початку XIX століття чай становив 4% вартості всього імпорту в Росію, частка вин та іншого алкоголю склала 6,5%. Але вже до середини XIX століття частка чаю в вартості російського імпорту збільшилася вдвічі до 8%, обігнавши витрати на покупку алкоголю.

Довгий час царський уряд прямо забороняло купувати китайські товари за срібло. Паперові російські асигнації китайці не приймали, і російським купцям доводилося вимінювати китайські чай на інші товари. На початку XIX століття це були хутра, видобувається тоді в основному вже на Алясці, і прусський вовняне сукно, яке везли транзитом через Сибір.

Лише в 1854 році відбувається лібералізація чайної торгівлі: царський уряд дозволяє купувати китайський чай за срібну монету і перестає контролювати закупівельні ціни. Після перемоги англійців у першій «опіумної війни» з Китаєм відкривається внутрішній ринок цієї країни. Якщо в 1851-1960 роках в країну було ввезено 372 тисячі пудів чаю, то в наступному десятилітті ця цифра подвоюється, а ще через десятиліття подвоюється знову, досягаючи вже 1480 тисяч пудів.

Бурхливе поширення колись заморської звички зустрічає в суспільстві і неприйняття. Аж до кінця XIX століття регулярно з'являються брошури, в яких чай оголошується шкідливим, «бісівським» напоєм, який розоряє російську скарбницю, призводить до пожеж (з-за використання самоварів) і руйнує звичаї предків.

Переконаним противником чаю був один з найбільш шанованих православних святих Серафим Саровський. «Навіть, скільки можливо, стримуй і від чаю» - одне з його поширених моралей. У середовищі «слов'янофільського» дворянства були популярні вірші тверського поміщика і популярного публіциста Олександра Бакуніна, батька відомого анархіста: «А теплу водицю чай на зло нам вигадав Китай ...»

У 1874 році виходить брошура «Чай і шкода його для тілесного здоров'я, розумовий, моральний і економічний» про «іноземний напій, який може розорити народ через свою дорожнечу», є причиною безсоння і здатний довести до епілепсії. Вона неодноразово перевидається. Довше за всіх від чаю утримувалися старообрядці, у Даля навіть є ряд їх антічайних прислів'їв і приказок, наприклад: «Хто п'є чай, той порятунку не чай». Але до початку XX століття і ревнителі старої віри не встояли перед цим гарячим напоєм.

Русский чай і англійська tea

На початку XIX століття британці зіткнулися з проблемою витоку срібла в Китай в обмін на чай, як і Російська імперія. Торгівля опіумом не компенсоване всіх витрат і вже в 1824 році англійці завезли саджанці чаю в свої колонії на Цейлоні. Після 40 років наполегливих дослідів їм вдалося розпочати промислове виробництво чаю, вже до кінця XIX століття експорт англійського чаю з Індії, Цейлону та Кенії обігнав за обсягами і вартості імпорт з Китаю.

Британський попит на чай народив індустрію «чайних кліперів» - вершину розвитку вітрильних суден. Товари з Китаю в Лондон доставлялися за три-чотири місяці. Термін можна порівняти з переміщенням російських кінних обозів від кордону Китаю в Москву, але Сибірський «чайний тракт» був рази в чотири коротше за довжиною, а вантажопідйомність «чайних кліперів» на порядок більше найбільших караванів.

Збирачі чаю в Цейлоні. фото: elakiri.com

Не дивно, що в XIX столітті кращі сорти цейлонського та китайського чаю, доставлені морем через Лондон, стали з'являтися і в Росії. Однак до 1917 року 90% випитого в Росії чаю закуповувалося прямо в Китаї. До початку XX століття Росія стала головним споживачем китайського чаю.

До Росії чай надходив через північні провінції Китаю, де на місцевих діалектах він іменувався «ча» - звідси і російське слово «чай». Англійці спочатку купували цей товар в приморських провінціях Китаю, на діалектах яких він іменувався «те» - звідси англійське «tea».

Ідея налагодити власне виробництво чаю в Росії виникла навіть раніше, ніж в Англії. Ще в 1792 році в одному з петербурзьких журналів з'явилася стаття ліфляндського дворянина Сіверса про те, «як родить чай в Росії», де пропонувалося закупити чайні кущі і створити чайні плантації в районі Кизляра, в той час найпівденнішій точці Російської імперії. Перший чайний кущ в нашій країні був висаджений в Нікітському ботанічному саду в Криму відразу після закінчення наполеонівських війн, але до кінця XIX століття всі спроби вирощувати чай залишалися експериментальними.

У 1893 році розбагатіли на торгівлі китайським чаєм купці Попови організували чайну плантацію в Аджарії, недалеко від Батумі. З Китаю до Грузії завезли кілька тонн насіння чайних кущів і десяток китайців на чолі з відомим на півдні Китаю майстром-чаєводи Лю Чженьчжоу. Російським купцям і китайському майстру вдалося виростити цілком якісний чай, проте місцеве виробництво не витримало конкуренції. За перші десять років виробництва чаю в Грузії було зібрано близько 5 тисяч тонн чайного листа (для порівняння щорічно в Китаї закуповувалося від 70 тисяч до 90 тисяч тонн чаю).

Головний результат російсько-китайського чайного експерименту в Грузії проявився не в економіці, а в політиці. Син китайського майстра, Лю Цзежун, що виріс в нашій країні, закінчив фізико-математичний факультет Петербурзького університету, очолив Союз китайських громадян в Росії, а в 1917 році приєднався до більшовиків, став активним діячем Комінтерну і забезпечив вербування в Червону армію китайських гастарбайтерів, завезених в Росію царським урядом в роки Першої світової війни.

Чайні цеглини і чайні королі

Після відкриття внутрішнього китайського ринку російські торговці стали купувати чайні плантації і виробництва безпосередньо в Китаї. До початку XX століття в провінції Хубей, на північному березі Янцзи, в місті Ханькоу виникла велика російська колонія. З 1873 року тут працювала найбільша в світі фабрика з виробництва цегляного чаю, який належав купцеві Литвинову.

Цегляний чай був специфічним продуктом, які надходили на російський і середньоазіатський ринок. З відходів чайного листа і гілочок пресувалися плитки і справжнісінькі «цеглини» - технологія пресування таких цегли була розроблена саме російськими купцями. Чайне листя, їх відходи і гілочки розм'якшували паром, а потім в спеціальних дерев'яних формах пресували. Поверхня такого цегли підфарбовували сумішшю чайної пилу з сажею для додання «благородного» чорного кольору.

«Цегельний чай» був менш якісним, але більш міцним, з високим вмістом кофеїну, тому користувався попитом у небагатого селянства Росії, Кавказу та Середньої Азії. «Цегла» стали найдешевшим чаєм, бо їх було легко транспортувати в звичайних мішках.

На російських фабриках в Ханькоу працювали китайці з найбідніших, безземельних селян. Їх професійним захворюванням було запалення очей і вік, викликане найменшої чайної пилом. Чай попередньо сортували і роздрібнювали злежалі грудки найпростішим способом - топтали ногами прямо на підлозі.

До 1917 року найбільшим роздрібним торговцем чаєм в Росії було Товариство чайної торгівлі «В. Висоцький і Ко ». Спочатку фірму в 1858 році в Москві заснував Вульф Висоцький, єврей з Литви, колишній і одним з батьків-засновників сіонізму. До початку XX століття його майже офіційно називали «чайним королем Росії». У 1903 році компанія Висоцького контролювала 35% роздрібної торгівлі чаєм, статутний капітал становив 10 млн рублів, а річний оборот перевищував 30 млн.

Обороти фірми постійно росли і в 1915 році, в розпал Першої світової війни, перевищили 70 млн. Це було пов'язано і з введенням в роки війни сухим законом на споживання алкоголю.

Товариство чайної торгівлі «В. Висоцький і Ко »офіційно стало« Постачальником Двору Його Імператорської Високості », а також постачальником двору перського шаха. Одночасно рідні внуки чайного короля Росії, Михайло і Абрам Гоци стали засновниками партії соціалістів-революціонерів, активістами її терористичною «Бойовий організації».

Уже після жовтня 1917 року існувала показова приказка: «Чай - Висоцького, цукор - Бродського, вся Росія - Троцького». Сімейство Бродських, з українських євреїв, було таким же монополістом- «королем», як і Висоцькі, але тільки у виробництві російського цукру.

После революції и Громадянської Війни син и спадкоємець «чайного короля» Давид Висоцький, емігрувавші в Лондон, що не залишилось сімейну дело - чаеторговая фірма, вся власність якої на территории Радянської России булу націоналізована, перемістілася до Варшави. Решта капіталі та зв'язки дозволили синові Вже колишня чайного короля в середіні 20-х років XX століття контролюваті, за оцінкамі Радянська спецслужб, значний Частка всієї контрабанди чаю в СРСР. Наприклад, кілька перших років НЕПу на Україні в основному пили контрабандний чай Висоцького.

Чайна церемонія Сталіна

Громадянська війна не зупинила закупівлі чаю, хоча і скоротила їх обсяги на порядок. У 1918 році радянським урядом був створений Центральний чайний комітет - «Центрочай» - отримав надзвичайні повноваження вирішувати всі питання постачання чаєм, право націоналізувати будь запаси чаю і контролювати його розподіл.

У 1918 році імпортували тільки 9648 тонн чаю, майже у вісім разів менше, ніж в 1913 році. У 1919 році в розпал бойових дій червоних і білих в радянську Росію потрапило тільки 14 тонн чаю, а в наступному році 24 тонни.

Після закінчення громадянської війни починається щорічне зростання чайного імпорту. У 1921 році закупили 629 тонн, а в 1924 році - вже понад 7 тисяч тонн. Імпорт чаю виріс в десять разів за три роки, але залишався в десять разів меншим, ніж в довоєнному 1913 році.

З 1925 по 1941 рік в СРСР закупівлі чаю за кордоном становили приблизно 15-25 тисяч тонн на рік, при цьому пік припадає на 1928 рік, коли закупили понад 28 тисяч тонн. Початок індустріалізації скоротило імпорт чаю.

Однак в 30-і роки разом зі зменшенням зовнішніх закупівель почала різко зростати внутрішнє виробництво чаю. Ще в середині 20-х років більшовики почали перейматися відновленням і розвитком виробництва чаю в Грузії. Була прийнята державна програма з розвитку чайної справи в країні і створений Всесоюзний науково-дослідний інститут чайної промисловості.

Якщо до 1917 року в Російській імперії загальна площа плантацій чаю становила не більше 900 гектарів, то до початку 30-х років тільки в Грузії чай вирощувався на майже 30 тисячах гектарів. До революції досліди по вирощування чаю в Азербайджані і Краснодарському краї не вийшли зі стадії окремих експериментів. В СРСР промислове виробництво азербайджанського чаю почалося в 1937 році. Роком раніше почалося створення промислових чайних посадок в Краснодарському краї - перший чай з них планували отримати на початку 40-х років, але роботи перервала війна, і перший краснодарський чай з'явився на світ лише в 1949 році.

Напередодні Великої Вітчизняної війни, в 1940 році, СРСР закупив за кордоном трохи більше 13 тисяч тонн чаю, в основному в тому ж Китаї. Правда, помітну частину в обмін на поставки зброї воював проти Японії китайському уряду. Власного чаю в 1940 році було вироблено майже 25 тисяч тонн.

У роки війни стався спад виробництва чаю - мінімум припадає на 1942 рік, коли СРСР справив трохи більше 14 тисяч тонн чаю. До кінця воно становило 18-20 тисяч тонн на рік. На зовнішньому ринку чай в ці роки не закуповувався, в номенклатуру поставок по «ленд-лізу», на відміну від цукру, чай теж не входив.

За затвердженим у вересні 1941 року нормам постачання рядовому на фронті покладався 1 грам чаю в стуки. Решта населення СРСР в роки війни залишилося практично без чаю, обходячись сурогатами, замінниками начебто чаю з морквяної бадилля. Як писав Едвард Стеттиниус, держсекретар США за часів Рузвельта і Трумена, головний адміністратор програми «ленд-лізу»: «Будучи в Росії, генерал Берні виявив, що зазвичай російський селянин на сніданок і обід їсть чорний хліб і п'є вариво, настояне на листках, які вигідно відрізняються чай ».

Після війни невеликі закупівлі імпортного чаю, в основному з Індії, поновлюються. У 1948 році вже в незалежній Індії купили понад 5 тисяч тонн чаю, але навіть разом з внутрішнім виробництвом це не покривало попиту.

Тому в 1949 році товариш Сталін перейнявся проблемою особисто, звернувшись безпосередньо на батьківщину чаю. На початку вересні 1949 роки за три тижні до офіційного проголошення Китайської Народної Республіки, голова Мао отримав послання з Москви.

«У Радянському Союзі не вистачає чаю для постачання населення. Власне виробництво чаю становить п'яту частину потреби населення. Зважаючи на це нам доводиться імпортувати чай з Індії, несучи великі валютні витрати. Надалі Радянський Союз не може продовжувати закупівлю чаю в Індії за браком валюти. До останнього часу ми отримували значну кількість чаю від гоминьдановское уряду в рахунок його заборгованості Радянському Союзу по 4 тисячі тонн на рік, а в один рік отримали 12 тисяч тонн. Тепер, природно, відпав це джерело постачання нас чаєм. Оскільки Ваша армія вже звільнила основні райони виробництва чаю в Китаї, ми дуже просимо Вас, щоб Ви продали нам з постачанням протягом одного року 15 тисяч тонн чаю в рахунок взаємних товарних поставок », - писав Сталін.

Підкреслено поважний тон обгрунтовував вигідну торговельну операцію - китайські комуністи повинні були розплачуватися чаєм в рахунок трофейного японського і німецького зброї, яким СРСР постачав Мао в 1945-1949 роках. Поставки в СРСР чаю від китайських комуністів почалися вже в 1950 році. Мао все наступне десятиліття, до початку 60-х років, платив чаєм за поставки радянської техніки китайським військам, які воювали проти США в Кореї.

За спогадами сучасників та очевидців, сам Сталін був великим любителем чаю.

«Сталін любив пити чай. Зазвичай під час засідання він натискає кнопку, Поскрьобишев приносить склянку чаю і лимон. Сталін бере і вичавлює в стакан лимон, потім йде в кімнату відпочинку, приносить пляшку вірменського коньяку, ллє з неї в чай ложку або дві і тут же забирає пляшку назад, і потім під час роботи п'є чай по ковтку », - писав маршал Василевський.

Уже в 1952 році з Китаю в СРСР надійшло понад 20 тисяч тонн чаю, остаточно ліквідувавши післявоєнний чайний дефіцит і становитимуть майже третину всього чаю в магазинах Радянського Союзу. У міру зростання виробництва власного чаю поставки з КНР скорочуються, але і в 1960 році з Китаю надійшло понад 10 тисяч тон чаю, або близько 10% від всього чайного споживання в СРСР.

Чай грузинський і чай індійський

50-60-ті роки стали часом зростання внутрішнього виробництва чаю в СРСР. До грузинському і азербайджанському додався краснодарський чай. Розглядалася можливість виробництва на півдні Середньої Азії і в українському Закарпатті, навіть проводилися досліди.

У 70-ті роки тільки в Грузії проводилося чаю більше, ніж купувала вся Російська імперія на піку свого чайного імпорту. Загальне виробництво чаю в СРСР досягло 150 тисяч тонн всіх видів чаю - чорного і зеленого, байхового і плиткового. СРСР став експортером чаю, його купували в Польщі, НДР, Угорщини, Румунії, Фінляндії, Чехословаччини, Болгарії, Югославії, Афганістані, Ірані, Сирії та Монголії.

Збиральництва чаю, Республіка Аджарія, Грузія, 1968 рік. Фото: Юрій Абрамочкін / РІА Новини

Потреба СРСР в чаї задовольнялася власним виробництвом на три чверті. Тут позначалися особливості клімату - в Радянському Союзі не було тропічних районів, де можна було вирощувати самі елітні сорти. Тому кращий тропічний чай закуповувався в Китаї, а після радянсько-китайського конфлікту 1969 поновилися перервані з кінця 40-х років закупівлі чаю в Індії і на Цейлоні.

Проблеми якості виробленого в СРСР чаю були пов'язані не тільки з відсутністю тропіків, але і з переходом від ручного на машинний збір чаю. Механізація підвищувала продуктивність, але негативно впливала на якість - воно ставало порівняно з дореволюційним «цеглою». Для підвищення якості чаю, зібраного комбайнами, в нього додавали в залежності від сорту від 20% до 36% тропічних імпортних чаїв. Для цього в кінці 70-х років довелося збільшити валютні закупівлі чаю в Індії. Також тропічні сорти закуповувалися на Цейлоні, у В'єтнамі, Кенії і Танзанії.

У Грузії і селяни і місцеве начальство відверто вважали тягарем виробництвом чаю, вважаючи за краще вирощувати цитрусові, які приносили більше прибутку. За 80-ті роки виробництво чаю в республіці знизилося майже в два рази.

Тріумф чайного пакетика

Після розпаду СРСР на території Росії залишилися лише дуже невеликі площі, придатні для виробництва чаю, розташовані в ряді районів Краснодарського краю. Нині країна забезпечує себе чаєм власного виробництва на 1% від рівня споживання.

Політична та економічна криза, пов'язаний з розпадом СРСР, викликав різкий спад імпорту чаю в 1992-1994 роки. Потім відбулася стабілізація - всю другу половину 90-х років чай ​​в основному імпортувався з Індії, велика частина його йшла безкоштовно в рахунок погашення індійських боргів перед СРСР. До кінця другого тисячоліття Росія споживала близько 150-160 тисяч тонн чаю щорічно. Навіть криза серпня 1998 роки не викликав суттєвого зниження чайного імпорту.

До початку XXI століття Росія імпортує в основному чорний чай, на який припадає понад 95% поставок. Середньостатистичний росіянин щорічно споживає трохи більше кілограма чаю.

На початок XXI століття найбільшими експортерами чаю на світовому ринку були Індія, Шрі-Ланка (Цейлон), Індонезія, Китай і Кенія. Але за перші десять років поточного століття стрімко розвивається Китай обігнав Індію, майже століття утримувала пальму першості на цьому ринку, і знову став першою чайної державою світу.

За перше десятиліття століття імпорт чаю в Росію зріс до приблизно 180 тисяч тонн щорічно, зростання споживання чаю дуже незначно скоротився за підсумками кризи 2008 року. У 2012 році імпорт чаю в Росію склав 182,5 тисячі тонн вартістю майже 637 млн ​​доларів.

За оцінками соціологів, 98% громадян Росії щодня випивають хоча б одну чашку чаю. Зараз середньостатистичний росіянин споживає майже півтора кілограма чаю на рік. За останні десять років дещо змінилася структура споживання чаю - зелений чай тепер становить не 5%, як раніше, а вже 8%, його частка зростає. Значно зросла майже невідоме до XXI століття вживання чаю в пакетиках, в структурі чайного споживання Росії воно займає більше половини, майже 57%.

Дві третини чаю в Росію завозиться з Шрі-Ланки, Індії та Кенії. На частку Шрі-Ланки припадає третина російського імпорту чаю, на Індію - чверть, на Кенію - десята частина. За 8% припадає на Китай і В'єтнам. На частку КНР припадає 75% всього споживаного в Росії зеленого чаю.

Таким чином, 99% випитого нами чаю має імпортне походження, і мінімум чверть чайного ринку в РФ належить іноземному капіталу - майже все як в дореволюційній Росії. А щорічне споживання чаю на душу населення зросло в три рази в порівнянні з 1913 роком.