Казка: Летючий Голландець

Морська стихія, повна таємниць, чудес і небезпек, завжди розбурхувала уяву людини. Люди здавна населяли морські глибини фантастичними істотами - грізними чудовиськами і прекрасними морськими дівами. Серед моряків ходило багато розповідей про чудесні островах і дивовижних народи.

На початку XVII століття в Голландії виникла легенда про корабель-привид, який отримав назву «Летючий Голландець».

Про існування цього корабля знають моряки всього світу, але про те, звідки взявся Летючий Голландець, чому він засуджений на вічне блукання по морях і хто був його капітаном, розповідають по-різному.

В одному варіанті легенди говориться, що голландський капітан на ім'я Ван Страатен поклявся обігнути мис Доброї Надії проти вітру і проти течії.

Але стихія виявилася сильнішою людини. Сто раз приступав Ван Страатен до виконання свого зухвалого задуму, і сто раз вітер і хвилі відкидали його корабель назад.
Засліплений гординею капітан не захотів змиритися з поразкою. Він закликав на допомогу самого диявола і заявив, що готовий пожертвувати вічним блаженством, аби досягти поставленої мети.

Диявол почув фатальні слова Ван Страатена. Вітер тут же вірш, хвилі вляглися, і корабель голландського капітана легко і вільно обігнув мис Доброї Надії.
Але з того дня Ван Страатен був засуджений вічно носитися на своєму кораблі по морських просторах, без надії коли-небудь досягти гавані.

Відомо, що в Голландії дійсно жив капітан по імені Ван Страатен, загиблий в море, але основою легенди швидше за все послужила доля знаменитого португальського мореплавця Барталомео Діаса, відома морякам всього світу.

Бартоломео Діас жив в XV столітті. Саме він відкрив і першим обігнув мис на півдні Африки, що омивається водами Атлантичного і Індійського океанів і назвав його мисом Бур. (Згодом на мисі Бур був встановлений маяк, і мис отримав назву - мис Доброї Надії.) Деякий час по тому, в 1500 році, Бартоломео Діас знову відправився до мису Бур. Плавання виявилося останнім у житті відважного мореплавця - Бартоломео Діас і його корабель пропали без вісті.

В іншому варіанті легенди капітаном корабля-примари називають якогось Ван дер Декена, людини жадібного, нічого ганебного і жорстокого. Він займався торгівлею, але не гребував і морським розбоєм. Одного разу Ван дер Декен взяв на борт свого корабля пасажира, поклявшись благополучно доставити його до місця призначення. У пасажира було при собі багато грошей, Ван дер Декен спокусився на золото і, забувши про даній клятві, наказав своїм матросам кинути пасажира в море. Перед смертю в морській безодні нещасний прокляв жорстокого капітана, і Ван дер Декен зі своїм кораблем був засуджений на вічні поневіряння.

Прообразом Ван дер Декена вважають відомого голландського пірата Ніколаса Яаррі.

Моряки вірили, що будь-яке судно, зустріло Летючого Голландця, приречене на неминучу і негайну загибель. Але все ж знаходилися очевидці, які розповідають про те, як виглядає корабель-привид.

За більшістю свідчень, він мчить під чорними вітрилами, керований невідомою силою. Капітан стоїть на містку, спрямувавши в простір похмурий і повний розпачу погляд. Багато хто бачив на палубі також матросів, але одні стверджують, що матроси корабля-примари нічим не відрізняються від звичайних людей, інші кажуть, що вони являють собою скелети в напівзотлілої матроської одязі.

Свідоцтва про зустрічі з кораблем-примарою в повному обсязі позбавлені підстави. Ймовірно, моряки брали за Летючого Голландця кораблі, з тих чи інших причин втратили свого екіпажу.

Історія мореплавства знає чимало випадків, коли в море виявлялися такі кораблі. Некеровані, без розпізнавальних знаків, вони становили велику небезпеку для зустрічних судів.

В1770 році на одному з вітрильників спалахнула епідемія якоїсь хвороби. Екіпаж хотів висадитися в найближчому порту на острові Мальта, але місцева влада, побоюючись поширення заразної хвороби, не дозволили кораблю причалити до берега. Вітрильник попрямував до берегів Італії, потім Англії, але жоден порт не погодився його прийняти. Позбавлені будь-якої допомоги, моряки померли один за іншим, а сам корабель з мертвої командою на борту віднесло у відкрите море і довго носило по хвилях.

«Летючими голландцями» не раз ставали кораблі, що зазнали аварію. Так, на початку XIX століття англійський вітрильник «Дженні» в антарктичних водах був затертий льодами і дрейфував протягом сімнадцяти років, поки не був виявлений китобійним судном.

В1888 році американська шхуна «Леон Уайт» зазнала аварії в Атлантичному океані. Команді вдалося врятуватися, а напівзатонулі шхуна блукала по океану протягом десяти місяців і пройшла більш восьми тисяч миль, двічі пройшовши шлях через всю Атлантику.

Хоча всі ці, зафіксовані історією, випадки відносяться до відносно пізніших часів, але напевно подібне відбувалося і раніше, зміцнюючи віру моряків в існування Летючого Голландця.