Костянтин Великий. Прийняття християнства.

Костянтин Великий. Бронза. IV ст. Рим.

Близько 285 р. Н.е. е. в Наіссусе, у цезаря Флавія Валерія Констанція I Хлору, римського намісника в Галлії, і його дружини Олени Флавій народився син Флавій Валерій Костянтин. Сам Констанцій Хлор був людиною скромною, м'яким і чемним. У релігійному відношенні він був монотеїстом, поклонявся богу сонця Солу, який за часів Імперії ототожнювався з східними божествами, особливо з перським богом світла Мітрою - богом сонця, богом договору і згоди. Саме цьому божеству він і присвятив свою сім'ю. Олена за одними джерелами, була християнкою (в оточенні Констанція було багато християн, і він ставився до них дуже доброзичливо), за іншими - язичницею. У 293 р Констанцій і Олена змушені були розлучитися з політичних мотивів, але колишня дружина займала раніше почесне місце при його дворі. Сина Констанцій мав з юних років відправити до двору імператора Діоклетіана в Нікомедії.

На той час Християнська Церква грала вже дуже велику роль в житті Імперії і християнами були мільйони людей - від рабів до вищих чиновників держави. Багато християн було і при дворі в Никомедии. Однак в 303 р Діоклетіан під впливом свого зятя Галерія, грубого і забобонного язичника, вирішив знищити Християнську Церкву. Почалися страшні гоніння на нову релігію загальноімперського характеру. Тисячі і тисячі людей були по-звірячому закатовані за одну приналежність до Церкви. Саме в цей момент юний Костянтин виявився в Никомедии і був свідком кривавої вакханалії вбивств, що викликала в ньому скорботу і співчуття. Вихований в обстановці віротерпимості, Костянтин не розумів політики Діоклетіана. Сам Костянтин продовжував шанувати Митру-Сонце, і всі його помисли були спрямовані на те, щоб зміцнити своє становище в тій складній обстановці і знайти дорогу до влади.

У 305 році імператор Діоклетіан і його співправитель Максиміан Геруклій відмовилися від влади на користь наступників. На сході Імперії влада перейшла до Галерію, а на заході - до Констанцію Хлору і Максенція. Констанцій Хлор був уже важко хворий і просив Галерія відпустити його сина Костянтина з Никомедии, але Галерий відтягував рішення, побоюючись суперника. Тільки через рік Костянтину, нарешті, вдалося отримати згоду Галерія на від'їзд. Смертельно хворий батько благословив сина і передав йому командування військами в Галлії.

У 311 р страждає невідомим недугою Галерий вирішив припинити гоніння на християн. Мабуть, він підозрював, що його хвороба - "помста бога християн". Тому він дозволив християнам "вільно збиратися на свої сходки" і "підносити молитви про безпеку імператора". Через кілька тижнів Галерий помер; при його наступників гоніння на християн поновилися, правда в менших розмірах.

Максенцій і Ліциній були двома Августами, а Костянтин проголошений сенатом Головним Августом. На наступний рік на заході Імперії почалася війна між Костянтином і Максенцієм, оскільки Максенцій претендував на те, щоб стати одноосібним правителем. Лициний приєднався до Костянтина. З 100-тисячного війська, розквартированого в Галлії і знаходиться в розпорядженні Костянтина, він зміг виділити тільки четверту частину, а у Мак-сіни було 170 тис. Піхоти і 18 тис. Кінноти. Похід Костянтина на Рим починався, таким чином, в несприятливих для нього умовах. Язичницьким богам були принесені жертви, для того щоб боги відкрили майбутнє, і їх передбачення були поганими. Восени 312 р невелика армія Костянтина підійшла до Риму. Костянтин як би кидав виклик вічному місту - все було проти нього. Саме в цей час релігійного цезарю стали бути бачення, що зміцнили його дух. Спочатку він побачив уві сні в східній частині неба величезний вогняний хрест. А незабаром йому з'явилися ангели, які говорять: "Костянтин, сім переможеш". Натхненний цим, цезар наказав накреслити на щитах солдатів знак імені Христа. Подальші події підтвердили бачення імператора.

Повелитель Риму Максенцій не покидав міста, отримавши передбачення оракула, що загине, якщо вийде за ворота Риму. Військами успішно командували його полководці, спираючись на величезну чисельну перевагу. Фатальним днем ​​для Максенция стала річниця отримання ним влади - 28 жовтня. Бій спалахнуло під стінами міста, і солдати Максенция мали явну перевагу і кращу стратегічну позицію, але події як би підтверджують прислів'я: "Кого Бог хоче покарати, того він позбавляє розуму". Раптово Максенцій вирішив звернутися за порадою до "Сівілліних книгам" (збірник висловів і передбачень, що служив для офіційних гідний в Стародавньому Римі) і прочитав в них, що в цей день загине ворог римлян. Натхнений цим прогнозом, Максенцій покинув місто і з'явився на полі бою. При переході Мульвінского моста біля Риму міст обрушився за спиною імператора; війська Максенция охопила паніка, вони кинулися бігти. Здавлений натовпом, імператор впав в Тибр і потонув. Навіть язичники бачили в несподіваній перемозі Костянтина диво. Сам же він, звичайно, не сумнівався, що зобов'язаний своєю перемогою Христа.

Саме з цього моменту Костянтин став вважати себе християнином, проте хрещення поки не приймав. Імператор розумів, що зміцнення його влади неминуче буде пов'язано з вчинками, що суперечать християнській моралі, і тому не поспішав. Швидке прийняття християнської віри могло не сподобатися прихильникам язичницької релігії, яких було особливо багато в армії. Таким чином, склалася дивна ситуація, коли на чолі імперії стояв християнин, формально не є членом Церкви, тому що прийшов він до вірі через пошуки істини, а як імператор (кесар), який шукає Бога, що захищає і освячує його влада. Це двозначне становище згодом стало джерелом багатьох проблем і протиріч, але поки, на початку свого правління, Костянтин, як і християни, відчував натхнення. Відображенням цього є Міланський едикт про віротерпимість, складений в 313 р імператором Заходу Костянтином і імператором Сходу (наступником Галерія) Лицинием. Цей закон істотно відрізнявся від указу Галерія 311 м, до того ж погано виконувався.

Міланський едикт проголошував віротерпимість: "Свободи в релігії обмежувати не повинно, навпаки, потрібно надати право піклуватися про Божественні предметах розуму і серця кожного, за власним його произволению". Це був дуже сміливий крок, що мав величезне значення. Проголошена імператором Костянтином релігійна свобода надовго залишилася мрією людства. Сам же імператор згодом не раз змінював цим принципом. Едикт надавав християнам право поширювати своє вчення і звертати інших людей у ​​свою віру. До сих пір це їм було заборонено як "іудейської секти" (звернення в іудаїзм за римськими законами каралося смертю). Костянтин наказав повернути християнам все майно, конфісковане під час переслідувань.

Хоча в період правління Костянтина проголошене ним рівноправність язичництва і християнства дотримувалося (імператор дозволяв родової культ Флавіїв і навіть будівництво храму "своєму божеству"), всі симпатії влади були на стороні нової релігії, і Рим прикрасила статуя Костянтина з піднятою для хреста правою рукою.

Імператор уважно стежив за тим, щоб Християнська Церква володіла всіма привілеями, якими користувалися язичницькі жерці (наприклад, звільненням від казенних повинностей). Більш того, незабаром єпископам дали право юрисдикції (ведення суду, судочинства) в цивільних справах, право відпускати рабів на свободу; тим самим християни отримали як би свій власний суд. Через 10 років після прийняття Міланського едикту християнам було дозволено не брати участь в язичницьких святах. Таким чином, нове значення Церкви в житті Імперії отримало юридичне закріплення майже у всіх сферах життя.

Політичне життя Римської імперії між тим йшло своєю чергою. У 313 р Лициний і Костянтин залишилися єдиними володарями Риму. Уже в 314 р Костянтин і Ліциній вступили в боротьбу між собою; імператор-християнин переміг в двох битвах і домігся приєднання до своїх володінь майже всього Балканського півострова, а ще через 10 років між двома суперниками владиками відбулася вирішальна битва. У Костянтина було 120 тис. Піхоти і кінноти і 200 невеликих суден, а у Лициния - 150 тис. Піхоти, 15 тис. Кінноти і 350 великих трёхвёсельних галер. Проте військо Ліцинія було розбите в сухопутному бою під Адріанополем, а син Костянтина Крисп розгромив флот Лициния в Геллеспонті (Дарданеллах). Після ще однієї поразки Лициний здався в полон. Переможець обіцяв йому життя в обмін на зречення від влади. Однак драма на цьому не закінчилася. Лициний був висланий в Салоніки і через рік страчений. У 326 р за наказом Костянтина був убитий і його десятирічний син, Лициний Молодший, незважаючи на те що його мати, Констанція, була зведеною сестрою Костянтина.

Одночасно з цим імператор наказав вбити і свого рідного сина Кріспа. Причини цього невідомі. Одні сучасники вважали, що син брав участь в якусь змову проти батька, інші - що його оббрехала друга дружина імператора, Фауста (Крисп був сином Костянтина від першого шлюбу), прагнучи розчистити дорогу до влади для своїх дітей. Через кілька років загинула і вона, запідозрена імператором в порушенні подружньої вірності.

Незважаючи на криваві події в палаці, римляни любили Костянтина - він був сильним, красивим, ввічливим, товариським, любив гумор і відмінно володів собою. У дитинстві Костянтин не отримав хорошої освіти, але освічених людей поважав.

Внутрішня політика Костянтина полягала в поступовому сприяння перетворенню рабів в залежних селян - колонів (одночасно зі зростанням залежності і вільних селян), зміцненні державного апарату і збільшенні податків, у широкому наданні сенаторського звання багатим провінціалів - все це посилювало його влада. Імператор розпустив преторіанської гвардії, справедливо вважаючи її джерелом внутрішньодержавних змов. До служби в армії широко залучалися варвари - скіфи, германці. При дворі було дуже багато франків, і Костянтин першим відкрив варварам доступ до вищих посад. Однак в Римі імператор відчував себе незатишно і в 330 р заснував нову столицю держави - Новий Рим - на місці торгового грецького міста Візантія, на європейському березі протоки Босфор. Через деякий час нова столиця стала називатися Константинополем. З роками Костянтин все більше і більше тяжів до розкоші, і його двір в новій (східної) столиці був дуже схожий на двір східного владики. Імператор одягався в строкаті шовкові, розшиті золотом одягу, носив накладне волосся і ходив в золотих браслетах і намистах.

В цілому 25-річне правління Костянтина I проходило мирно, якщо не брати до уваги, що почалася саме при ньому церковної смути. Причиною цієї смути крім релігійно-богословських суперечок було те, що взаємини імператорської влади (кесаря) і Церкви залишалися нез'ясованими. Поки імператором був язичник, християни рішуче захищали свою внутрішню свободу від зазіхань, але з перемогою імператора-християнина (нехай поки і не прийняв хрещення) ситуація принципово змінювалася. За традицією, що існувала в Римській імперії, саме глава держави був верховним арбітром у всіх, в тому числі і релігійних, суперечках.

Першою подією був розкол в Християнської Церкви Африки. Частина віруючих були незадоволені новим єпископом, так як вважали його пов'язаним з тими, хто відрікся від віри в період гонінь при Діоклетіана. Вони вибрали собі іншого єпископа - Доната (їх стали називати до-натістамі), відмовилися підкорятися церковній владі і звернулися до суду кесаря. "Яке безумство вимагати суду від людини, який сам очікує суду Христового!" - вигукнув Костянтин. Дійсно, адже він навіть не був хрещений. Проте, бажаючи світу для Церкви, імператор погодився виступити в ролі судді. Вислухавши обидві сторони, він вирішив, що Донатистов не праві, і тут же проявив свою владу: їх вожді були відправлені у вигнання, а майно Церкви донатистів конфісковано. Це втручання влади у внутрішньоцерковний суперечка суперечило духу Міланського едикту про віротерпимість, проте було сприйнято всіма як цілком природне. Ні єпископи, ні народ не заперечували. Та й самі Донатистов, жертви гонінь, не сумнівалися в тому, що Костянтин має право вирішити цю суперечку, - вони лише вимагали, щоб гоніння обрушилися на їх супротивників. Розкол породив взаємне озлоблення, а гоніння - фанатизм, і справжній мир в Африканську Церква прийшов ще дуже не скоро. Ослаблена внутрішніми заворушеннями, ця провінція через кілька десятиліть стала легкою здобиччю вандалів.

Але найсерйозніший розкол стався на сході Імперії в зв'язку з суперечкою з аріанами. Ще в 318 р в Олександрії виникла суперечка між єпископом Олександром і його дияконом Арієм про особу Христа. Дуже швидко в цю суперечку втягнуто всі східні християни. Коли в 324 р Костянтин приєднав східну частину Імперії, він зіткнувся з ситуацією, близькою до розколу, що не могло його не пригнічувати, оскільки і як християнин, і як імператор він прагнув церковної єдності. "Поверніть мені мирні дні і спокійні ночі, щоб я, нарешті, знайшов розраду в чистому світлі (т. Е. - єдиної Церкви. - Прим. Ред,)", - писав він. Для вирішення цього питання він скликав собор єпископів, який відбувся в Нікеї в 325 р (I Вселенський або Нікейський собор 325 р).

Прибулих 318 єпископів Костянтин прийняв урочисто і з великою пошаною в своєму палаці. Багато єпископи були жертвами гонінь Діоклетіана і Галерія, і Костянтин зі сльозами на очах дивився на їх каліцтва і шрами. Протоколи I Вселенського собору не збереглися. Відомо лише, що він засудив Арія як єретика і урочисто проголосив, що Христос єдиносущний Богу-Отцю. Собор проходив під головуванням імператора і вирішив ще кілька питань, пов'язаних з богослужінням. В цілому для всієї імперії це було, звичайно, торжеством християнства.

У 326 р мати Костянтина Олена здійснила паломництво в Єрусалим, де був знайдений хрест Ісуса Христа. За її ініціативою хрест підняли і повільно повертали на чотири сторони світу, як би присвячуючи Христу весь світ. Християнство перемогло. Але до світу було ще дуже далеко. Придворні єпископи, і перш за все Євсевій Кесарійський, були друзями Арія. На соборі в Нікеї вони погодилися з його засудженням, бачачи настрої переважної більшості єпископів, але потім намагалися переконати імператора в тому, що Арій засуджений помилково. Костянтин (все ще не прийняв хрещення!), Звичайно, прислухався до їхньої думки і тому повернув Арія із заслання і наказав, знову вдавшись до своєї імператорської влади, прийняти його назад в лоно Церкви (цього не сталося, так як Арій помер по дорозі в Єгипет). Всіх непримиренних супротивників Арія і прихильників Нікейського собору, і перш за все нового олександрійського єпископа Афанасія, він відправив на заслання. Це відбувалося в 330-335 рр.

Втручання Костянтина призвело до того, що арианский розкол розтягнувся майже на весь IV століття і знищений був тільки в 381 р на II Вселенському соборі (Константинопольський собор 381 р), але це сталося вже після смерті імператора. У 337 р Костянтин відчув наближення смерті. Все життя він мріяв хреститися в водах Йордану, але політичні справи заважали цьому. Тепер, на смертному одрі, більше відкладати було не можна, і перед смертю його хрестив все той же Євсевій Кесарійський. 22 травня 337 р імператор Костянтин I помер в Аквіріонском палаці, поблизу Никомедии, залишивши трьох спадкоємців. Прах його похований в Апостольської церкви в Константинополі. Церковні історики нарекли Костянтина Великим і проголосили його зразком християнина.

Значення Костянтина I Великого величезна. По суті з нього почалася нова епоха і в житті Християнської Церкви, і в історії людства, що отримала назву "епохи Костянтина", - період складний і суперечливий. Костянтин першим з кесарів усвідомив всю велич і всю складність поєднання християнської віри і політичної влади, першим спробував усвідомити свою владу як християнське служіння людям, але при цьому неминуче діяв в дусі політичних традицій і звичаїв свого часу. Костянтин дав Християнської Церкви свободу, випустивши її з підпілля, і за це був названий рівноапостольним, але проте він занадто часто виступав арбітром в церковних суперечках, підпорядковуючи тим самим Церква державі. Саме Костянтин першим проголосив високі принципи віротерпимості і гуманізму, але не зміг їх втілити в життя. Розпочата далі "тисячолітня епоха Костянтина" буде нести в собі всі ці протиріччя її засновника.