Мелісса де ла Круз - Втрачені в часі

Мелісса де ла Круз

Втрачені в часі

«Я намагався сказати:« Скучив за тобою »,

А вони мені твердили, що ти померла »

Stellstarr «Lost In Time» [1]

«А що ще залишається робити в цьому світі, як не хапатися обома руками за все, що підвернеться, поки все пальці не обламаєш?»

Теннессі Вільямс «Орфей спускається в пекло» [2]

Ніколи не говори «Прощай».

Флоренція, грудень

Шайлер не спала всю ніч. Вона лежала і дивилася на пересічні дерев'яні балки стелі або кидала погляд у вікно, звідки виднівся кафедральний собор, рожево-золотистий в світлі настала зорі. Її зім'ятою весільну сукню валялося на підлозі поруч з чорним смокінгом Джека. Вчора ввечері, коли гості, прощаючись з нареченими, ласкаво обняли і осяяли обох благословляє жестом, вони немов пропливли над бруківкою вулиць і повернулися до своєї кімнати. Шайлер і Джека переповнювало щастя, яке вони нарешті знайшли. Молодята були одночасно порушено і стомлені низкою подій, супутніх висновку уз.

У тьмяному ранковому світлі Шайлер обняла Джека, той повернувся до неї, і вони притулилися одне до одного. Його підборіддя стосувався її чола, а ноги їх переплелися під лляною тканиною пухової ковдри. Шайлер поклала руку на груди юнака, щоб відчути розмірений биття його серця, і подумала: коли їм знову доведеться лежати ось так разом?

- Але я мушу поспішати, - вимовив Джек хриплуватим після сну голосом. Він міцно обійняв Шайлер, і його дихання залоскотало їй вухо. - Я не хочу, але так треба. - В його словах почулася тиха прохання про прощення.

- Я знаю, - відгукнулася Шайлер. Вона обіцяла бути сильною, і вона стримає слово. Вона не підведе Джека. Але якби тільки завтра не наставало ніколи! Якби тільки вона могла продовжити ніч!

- Але не зараз. Поглянь: на вулиці темно. Ти чув спів солов'я, а не жайворонка, - вимовила дівчина, співчуваючи Джульєтті, благала Ромео залишитися з нею, сонної і люблячої, але вже тремтливою перед майбутнім. Шайлер намагалася утримати щось крихке і дорогоцінний, ніби тільки ця ніч могла захистити їх любов від насувається року, а день ніс з собою одне горе.

Вона відчула на своїй щоці посмішку Джека. Звичайно, він дізнався натяк на п'єсу Шекспіра. Шайлер обвела пальцем губи коханого - такі м'які! - а він накрив її тіло своїм, і обидва рухалися в унісон, поки не злилися воєдино. Джек закинув руки дівчини їй за голову, стиснув зап'ястя, поцілував в шию - і Шайлер здригнулася, відчувши що входять до власну плоть ікла. Вона притулилася до Джеку, вчепившись в його шовковисте, як у немовляти, волосся і не відпускала його, поки юнак пив її кров.

А потім білява голова чоловіка лягла їй на плече, а вона просто його обняла, так сильно, наскільки могла. Але тепер в кімнату струменіло сонячне світло. Заперечувати це було неможливо. Ніч завершилася, незабаром час закінчиться! Джек м'яко розтулив обійми Шайлер і цілував свіжі ранки на шиї дівчини, поки ті не загоїлися.

Шайлер мовчки дивилася, як він одягається, потім подала чоловікові черевики і светр.

- Холоднішає. Тобі знадобиться нова куртка, - сказала вона, обтрушуючи бруд з чорного плаща.

- Гаразд, повернуся - куплю, - погодився Джек. - Гей! - вигукнув він, помітивши сумне обличчя Шайлер. - Все буде добре! Я живу довго, має намір продовжувати в тому ж дусі і далі! - Він злегка посміхнувся.

Шайлер лише кивнула. В горлі встав грудку, не даючи ні дихати, ні говорити. Вона не хотіла, щоб Джек запам'ятав її такою. Дівчина вручила йому рюкзак і вимовила безтурботним тоном:

- Паспорт я поклала в зовнішній кишеню.

Зараз вона насолоджувалася роллю судженої, супутниці життя, дружини. Джек вдячно кивнув, поклав останні книги, закинув рюкзак на плечі і встав, застібаючи блискавку і уникаючи погляду Шайлер. Вона побажала запам'ятати його саме таким - сяючим і прекрасним в ранкових променях, з трохи скуйовдженим платиновими волоссям і рішучими яскраво-зеленими очима.

- Джек ... - впевненість Шайлер ослабла, але дівчина не хотіла додавати прощання зайвої траурность. - До скорої зустрічі, - весело промовила вона.

Джек в останній раз стиснув її руку.

А потім пішов, і вона залишилася одна.

Нарешті Шайлер акуратно склала в валізу весільну сукню. Вона готова рухатися далі, але, поки дівчина збирала речі, до неї дійшла істина, яку Джек відмовлявся визнавати. Справа не в тому, що він боявся прийдешньої долі. Він просто змирився.

«Джек не стане битися з Мімі. Джек швидше дозволить їй вбити себе, ніж стане битися ».

Тепер Шайлер усвідомила, що думав був учинити улюблений. Зустріч з сестрою-близнюком стане для нього фатальною.

Нічого вже не буде добре. Ніколи.

Джек намагався приховати все за бравадою, але Шайлер в глибині душі зрозуміла: він відправився назустріч загибелі. Нинішня ніч стала останньою. Джек повертався додому, щоб померти.

На мить Шайлер захотілося кричати, роздерти одяг і рвати волосся від горя. Але після кількох судомних ридань вона взяла себе в руки, витерла сльози і зібралася з духом. Вона не приймає такого фатального результату. І не допустить! Шайлер захлеснуло збудження. Вона не дозволить Джеку так обійтися з собою! Олівер обіцяв зробити все можливе і відвернути Мімі. Шайлер вдячна йому за підтримку, адже Олівер намагається зберегти її щастя. Але вона повинна зробити це сама - в ім'я себе і свою любов. Вона врятує Джека. Вбереже від самого себе. До відльоту літака залишалося кілька хвилин, і Шайлер без роздумів помчала в аеропорт. Вона повинна зупинити його будь-яким способом. Улюблений ще живий, і Шайлер намір домогтися, щоб він продовжував жити.

Джек стояв на льотному полі, чекаючи черги піднятися по трапу в приватний реактивний літак, який повинен був доставити пасажирів спершу в Рим, а потім в Нью-Йорк. Два венатора в чорному вже чатували юнака. Вони поглянули на Шайлер з цікавістю, але Джек, схоже, анітрохи не здивувався, коли вона раптово з'явилася поруч.

- Шайлер ... - Він сумно посміхнувся і навіть ні про що не запитав. Він все зрозумів без слів.

- Не їдь! - попросила Шайлер. «Я не можу допустити, щоб ти зустрів долю на самоті. Тепер ми пов'язані узами. Ми зустрінемо її разом. Твоя доля відтепер і моя. Ми будемо жити разом або помремо разом. Іншого шляху немає », - подумки сказала вона.

Джек похитав головою, але Шайлер люто вигукнула:

- Послухай! Ми знайдемо спосіб уникнути суду крові. Поїдемо в Олександрію! Якщо ми не доб'ємося успіху і тобі доведеться повернутися в Нью-Йорк, тоді я розділю твою долю. Якщо ти загинеш, загину і я. Спадщина моєї матері піде прахом. Я не залишу тебе. Не бійся майбутнього! Ми зустрінемо його разом!

Джек задумався. Шайлер затамувала подих.

Її доля - а можливо, і всіх вампірів - перебувала в його руках. Шайлер виклала власні аргументи. Вона боролася за Джека. Тепер настала його черга битися за неї.

Доля Джека Форсу переховувався в темряві, але Шайлер ван Ален сподівалася, молилася, вірила, що тільки разом вони зможуть змінити все.

Сім місяців по тому

Вони виїхали з Олександрії в той день, коли в місто хлинула юрба, що рятується від каїрській спеки.

- Ми, схоже, завжди рухаємося не в ту сторону, - зауважила Шайлер, спостерігаючи за машинами, що повзуть з черепашачою швидкістю по зустрічній смузі. Була середина липня, сонце стояло в зеніті. У седані, взятому напрокат, кондиціонер дихав на ладан. Шайлер доводилося тримати долоні прямо перед отворами для вентиляції, щоб хоч трохи охолодитися.

- А може, навпаки, і ми рухаємося саме в потрібному напрямку, - посміхаючись, відповів Джек і натиснув на газ сильніше. У порівнянні з людьми, які прагнуть відпочити на узбережжі, в столицю прямувало зовсім мало автомобілів. Їх поїздка нагадувала круїз, якщо, звичайно, це слово підходило для опису хаосу, який творився на шосе. Дорога, що йде через пустелю до Олександрії, славилася жахливими зіткненнями автобусів і різноманітними подіями зі смертельними наслідками. Неважко зрозуміти справжню причину: машини мчали з жахливою швидкістю, перескакуючи з ряду в ряд без попередження, а над ними, немов буї на хвилях, височіли величезні вантажівки. Трейлери нишпорили з одного боку в інший в прагненні обігнати докучливих сусідів. Час від часу хтось налітав на «лежачого поліцейського» або на вибоїну в асфальті (зрозуміло, без попереджувальних знаків). Тут і там валялися неприбрані уламки і сміття - крениться машини з вереском гальмували, створюючи величезну пробку. Шайлер раділа, що Джек виявився відмінним водієм. Він інстинктивно знав, коли слід додати або скинути швидкість. Вони пролітали мимо всіх, примудряючись залишатися без єдиної подряпини, і легко уникали дорожніх небезпек.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?