Нова гіпотеза про причини вовчого виття

Ми часто вимовляємо приказку: "З вовками жити - по-вовчому вити", але ніколи при цьому не замислюємося над тим, а навіщо ж вовкам взагалі потрібно вити. Більш того, довгий час і зоологи не знали цього. І лише недавно вчені з Австрії змогли розгадати давню і інтригуючу загадку крижаного кров, але все ж, без сумніву, прекрасного вовчого виття ...

Кривавий обід вовчої зграї

Як ми знаємо, вовкам іноді властиво вити, ніж вони час від часу із задоволенням і займаються. Більш того, багато хто з тих, хто живе в сільській місцевості або їздить в експедиції, періодично чують це виття, який, на мою думку, просто прекрасний. Однак до сих пір вчені толком не знають, навіщо вовкам іноді потрібно видавати своє місцезнаходження таким оригінальним способом. Хоча деякі припущення з цього приводу у зоологів, звичайно ж, є.

Відразу хочу сказати, що мова йде і про індивідуальні вокальних вправах кожної особини вовчої зграї і про колективне ше - коли вовки всім "світом" в унісон виводять вигадливі мелодії. Втім, часто обидва ці явища накладається одне на інше - стоїть якомусь вовкові затягнути сумну пісню, як одразу ж вся зграя підхоплює її. Але іноді цього не відбувається - "співак" може виводити свої рулади протягом півгодини в гордій самоті, і ніхто з товаришів до нього не приєднується. Чому ж в одних випадках вовки співають хором, а в інших - ні?

Ще в середині минулого століття вчені висловили припущення про те, що колективним виттям вовки реагують на відсутність домінантною особини - таким чином вони намагаються покликати ватажка. Цю версію підтвердили і спостереження грузинського зоолога-натураліста Ясона Бадрідзе, який багато років прожив у вовчій зграї. В одній зі своїх статей Ясон Костянтинович згадував про те, що після смерті ватажка від старості вся зграя довгий час злагоджено і пронизливо вила (ватажок пішов вмирати в затишний куточок, і, отже, саму смерть його товаришами не бачили). Однак деякі зоологи оскаржили дане твердження, стверджуючи, що така реакція могла бути не на саме зникнення ватажка, а на будь-яку стресову ситуацію - тобто вовки виють просто для того, що б зняти напругу.

Читайте також: З вовками жити - можна!

І ось недавно вчені з Центру вивчення вовків (Австрія) вирішили поставити крапку в питанні про те, чому ж вовки виють. Протягом декількох років дослідники спостерігали за дев'ятьма особинами Canis lupus, причому робота почалася тоді, коли цим тваринам було всього шість тижнів від народження. Коли вовченята підросли, зоологи розділили їх на дві групи, в одній з них було п'ять вовків, а в іншій - чотири. Поступово вовченята росли, і між ними стали утворюватися дружні і ієрархічні зв'язку, тобто хтось комусь підкорявся, хтось з кимось вважав за краще грати, а хтось - керував усіма своїми товаришами. Іншими словами, через деякий час утворилися дві повноцінні вовчі зграї.

Далі вчені почали влаштовувати своїм підопічним дуже довгі прогулянки, під час яких одного з них забирали від зграї. Причому така "вибірка" проводилася абсолютно випадковим чином - це робилося для того, щоб такі розумні тварини як вовки не змогли передбачити, хто саме покине їх під час прогулянки. І ось що цікаво - через 20-25 хвилин зграя, зрозумівши, що когось не вистачає, приймалася дружно вити. Цікаво, що якщо пропадав домінант, то зрозуміти, хто перший почав виття було досить складно, здавалося, що вовки починали свою пісню одночасно. Ну, а якщо пропадав хтось із рядових вовків, то "заводієм" завжди виступав його товариш, а решта через якийсь час підхоплювали призовну пісню. Або ж не підхоплювали, якщо зниклий НЕ ладнав з усіма іншими членами зграї.

Таким чином, вчені зрозуміли, що для вовків виття служить виразом якогось особистого переживання, пов'язаного з соціальними взаємовідносинами. Однак вони все-таки вирішили перевірити і так звану стресову гіпотезу. Зоологи виміряли у вовків рівень стресового гормону кортизолу під час "пропажі" ватажка і рядових членів зграї. В результаті з'ясувалося, що коли зграя помічала відсутність домінанта, рівень кортизолу в їхній слині весь час підвищувався. А при відсутності рядового родича такого не відбувалося, проте вовки при цьому все одно вили, причому іноді всією зграєю. Виходить, що виття зовсім не є стандартною реакцією на будь-яку стресову ситуацію - він безпосередньо пов'язаний зі зникненням товариша, незалежно від того, який ранг в зграї займав зниклий.

Таким чином, можна сказати, що вовки дійсно виють для того, що б знову встановити контакт з тим, хто для них дуже важливий - або з ватажком, або з близьким другом. І, що найцікавіше, частенько вони роблять це без оглядки на товаришів по зграї і при цьому зовсім не знаходяться в стресовому стані. Ну, а раз це так, то не можна вважати вовче виття безумовним рефлексом - це в якійсь мірі цілком усвідомлена поведінка.

Читайте також: Собаки - це вовки з уповільненим розвитком

Проте, знову-таки далеко не всі зоологи згодні з висновками своїх колег з Австрії. Скептики вважають що, можливо, експеримент "зіпсувало" то, що його проводили з вовками, що знаходяться в неволі. Не виключено, що дикі представники виду Canis lupus, що живуть в природному середовищі, влаштовують свої концерти по зовсім інших причин ...

Читайте найцікавіше в рубриці "Наука і техніка"