Прапор в США

Державний прапор США, всесвітньо відомий як Stars and Stripes - зоряне-смугастий, разом з гімном і Великий печаткою вважається офіційно прийнятим символом державності США, одним з найстаріших світових національних штандартів.

В даний час, він являє собою полотнище із співвідношенням ширини до довжини, як 10:19. Полотнище має прямокутну форму, на якому послідовно розташованих семи червоних, і шести білих горизонтальних смуг. Кантон прапора має темно синій колір, на якому розташовані п'ятдесят п'ятикутних зірок. Кількість смуг на прапорі (їх загальне число тринадцять) символізують тринадцять колоній, які спочатку утворили незалежну державу. Сам синій прямокутник символізує Союз. Кількість Зірки, розташовані в кантоні на синьому полі, символізує п'ятдесят штатів, що входять до складу держави. Цікаво значення кольорів: смуги червоного кольору уособлюють доблесть і витривалість, темно - синій колір символізує пильність, справедливість і старанність, а білий колір - чистоту і невинність.

Прапор Сполучених Штатів має багату історію. Гостра потреба в національному символі з'явилася ще в 1775г, за часів Війни за незалежність. І спочатку в якості нового символу державності Конгрес прийняв прапор, який використовувався на американських морських судах, який складався з традиційних в той час смуг, і мав в кантоні прапор Великобританії.

Далі, прапор США зазнавав змін, поки вже після прийняття Декларації про незалежність США, 14 червня 1777 року Конгрес затвердив новий офіційний прапор, що складається з тринадцяти смуг, що чергуються, і тринадцяти білих зірок, розташованих на синьому полі. Це сузір'я символізувало тринадцять колишніх колоній Великобританії, нині стали незалежними. З тих пір цей день увійшов в історію, і відзначається як День прапора. Такий варіант дизайну для прапора, як припускають історики, був розроблений самим Френсісом Хопкінсон, який був депутатом від Нью-Джерсі, і розробив Державну печатку США. Далі, як стверджує легенда, перший прапор пошила в подарунок Джорджу Вашингтону швачка з Філадельфії на ім'я Бетсі Росс.

Вперше прапор США був піднятий над полем бою в Пенсільванії, в вересні 1777 року в битві при Брендіуайне. І вже буквально через рік, в 1778года, він вознісся над іноземною територією, після захоплення американцями британського форту в Нассау на Багамських островах.

За свою історію, прапор США змінювався дуже часто. Офіційно, нові зірки, що поміщаються на прапорі, можуть розташовуватися на прапорі після 4 липня, коли до складу союзу додається новий штат. Нинішній прапор був затверджений 4 липня 1960 р коли на ньому з'явилася п'ятидесятих зірка, після входження до складу Сполучених Штатів п'ятдесятого штату - Гаваїв. Ще в 1818г. Було прийнято рішення залишити незмінним кількість смуг, зображених на прапорі. Єдиний виняток з цього правила відбулося в 1975-1818г, коли разом з двома новими зірками до прапора були приєднані дві нові смуги, які все ж згодом були прибрані. За свою довгу і багату історію, штандарт США змінювався двадцять шість разів. Протягом сорока семи років використовувався прапор США з сорока вісьмома зірками, і тільки нинішній, пятідесятізвездний прапор перевершив за тривалістю цей своєрідний рекорд.