Прогулянка по королівському Лондону

Екскурсія - річ хороша, але дійсно відчути місто можна тільки гуляючи самостійно. Можна постояти годинку біля Букінгемського Палацу - раптом вам пощастить побачити королівський кортеж? Можна замість обіду влаштувати пікнік в Гайд Парку, як частенько роблять жителі Лондона. А можна зайти в Кенсінгтонський палац і подивитися на колекцію суконь принцеси Діани. Роздрукуйте собі цей план і збирайтеся в дорогу! Карту міста раджу захопити з собою, її вам дадуть в будь-якому готелі або туристичному бюро.

Отже, починаємо прогулянку біля станції метро Вестмінстер (Westminster). При виході з метро ви відразу потрапляєте на площу Парламенту (Parliament Square) і перед вами відкривається вид на Вестмінстерський Палац (Palace of Westminster), найстаріший з королівських палаців Лондона. Не дивуйтеся, Вестмінстерський Палац сьогодні - це резиденція Британського парламенту. Справа в тому, що в 13 столітті, коли парламент тільки зароджувався, парламентарії (тоді це були просто радники короля) збиралися у короля будинку тобто в Палаці. А коли король вирішив побудувати собі новий палац неподалік, парламентарії залишилися і в 16 столітті палац став офіційною резиденцією Британського Парламенту (The Houses of Parliament). Будівля Парламенту багато разів горіло і перебудовувалася і те, що ви зараз бачите - прекрасний зразок неоготики 19 століття.

Перейдіть дорогу і зупиніться на площі Парламенту біля пам'ятника Вінстону Черчиллю - відразу три найвідоміших красот Лондона постануть перед вами - природно, сам Парламент, вежа Єлизавети, а в простолюдді Біг Бен (Big Ben), і королівська церква країни - Вестмінстерське Абатство (Westminster Abbey ). До речі, на парламентські слухання можна прийти абсолютно безкоштовно в будь-який робочий день (крім парламентських канікул): підійдіть до охоронців біля головного входу і вони обьясню і покажуть куди пройти. Це не тільки прекрасний спосіб на власні очі побачити як працює англійська демократія. Це ще і якесь розвага спостерігати як малоемоціональний англійці жарко обговорюють наболілі теми.

Перейдіть дорогу і йдіть в сторону парку Св. Джеймса (St. James's Park). Зверніть увагу на невелике озеро на краю парку. Тут живуть пелікани, чиї предки були подаровані британської королівської сім'ї російським царем Олексієм Михайловичем в 1664 році. Якщо ви в парку о 2:30 дня, то можна побачити як доглядачі парку годують цих екзотичних птахів. Якщо ви з дитиною, то ви швидше за все затримайтеся в парку надовго. Крім пеліканів, в парку живуть білочки, яких можна погодувати з руки, так що захопіть з собою що-небудь поїсти - дитина буде в захваті! У центрі парку вам відкриється приголомшливий вид на Букінгемський палац (Buckingham Palace) - обов'язково зробіть фотографії на містку через озеро.

Перетніть парк в сторону вулиці Мол (The Mall). Поверніть на вулицю Мальборо роуд (Marlborough Road), тому що тут ховається маловідомий, але приголомшливо красивий Палац Св. Джеймса (St. James's Palace). Він був побудований між тисячу п'ятсот тридцять одна і 1536гг. і служив офіційною королівською резиденцією більше 300 років. Сьогодні палац не відкритий для публіки, так як в ньому до цих пір живуть члени королівської сім'ї. Саме звідси королева Вікторія переїхала в Букінгемський Палац, який і став її офіційною резиденцією.

А зараз поверніться на вулицю Мол. До речі, зверніть увагу на колір асфальту - він червоний. Вся справа в тому, що вулиця символізує червону килимову доріжку від Адміралтейської Арки (Admiralty Arch) до Букінгемського Палацу і часто використовується для офіційних маніфестацій і святкувань.

На шляху до Букінгемському Палацу , Зверніть внимение на будівлю праворуч. Це Кларенс Хаус (Clarence House), офіційна резиденція принца Чарльза і його дружини Камілли. Будинок був побудований знаметітого англійським архітектором Джоном Нешем для принца Вільяма, герцога Кларенсовского - звідси і назва. Згодом він став королем Вільямом IV і правил з 1830 по 1837 рр.

Ну а тепер на нашому шляху Букінгемський палац ! Це наймолодший королівський палац - він служить офіційною королівською резиденцією з 1836 року. Спочатку він був побудований для герцога Букінгемського (звідси і назва палацу). У палаці 775 кімнат, включаючи 19 кімнат для офіційних церемоній і 52 спальні для членів королівської сім'ї і їх гостей. Палац відкритий для публіки тільки в серпні - вересні, коли королева відпочиває в своїй заміській резиденції в Замку Балморал в Шотландії. Проте на твори мистецтва з королівської колекції можна подивитися в королівської Галереї (The Queen's Gallery). Вона примикає до Букінгемському палацу . Недалеко звідси знаходяться і королівські стайні.

Якщо ви стоїте лицем до Букінгемському Палацу , Обійдіть його з правого боку і йдіть вздовж палацу до Пагорба Конституції (Constitution Hill). Тут ви побачите Арку Веллінгтона (Wellington Arch). Спочатку вона була побудована в 18 столітті для виїзду з Букінгемського Палацу з заднього входу. Арка стояла на пагорбі і до неї вела велика дорога із заходу (зараз це вулиця Knightbridge). Вона справляла враження дорожньої застави і люди, які їхали по дорозі із заходу, думали, що тут був офіційний в'їзд в Лондон. Згодом, це повір'я так усталене, що перший будинок, що стояв за аркою був названий «Лондон, будинок номер 1». Ходили чутки, що якщо відправити лист за такою адресою, то воно обов'язково було доставлено саме сюди.

Офіційна назва цього будинку - Апслі Хаус (Apsley House). Будинок належав герцогу Веллінгтонського, відомому своїми перемогами у війні з Наполеоном (пам'ятаєте велику перемогу англійців в битві при Ватерлоо?). Він до цих пір належить його родині, хоча частина його відкрита для публіки. Це, напевно, кращий зберігся будинок англійської аристократії 19-го століття. Поруч з Апслі Хаус вхід в Гайд Парк (Hyde Park), куди ми і попрямуємо. У 16 столітті знаменитий англійський король Генріх VIII полював тут на оленя і дикого кабана. Сьогодні сюди приходять на пікнік, займаються спортом, читають книги або гуляють великою компанією. Озеро Серпантин (Serpentine Lake) - приклад першого озера, штучно створеного людиною. До речі, біля озера є непогане кафе, де можна перекусити. Або влаштуйте пікнік на траві, якщо у вас обід з собою.

Ідіть далі вглиб парку і ви побачите Меморіал принцеси Діани (Princess Diana Memorial). Його відкрила сама Єлизавета II в 2004 році. Дизайн меморіалу уособлює життя Діани: вода спускається з найвищої точки в два різних напрямки і переходить в тихий ставок внизу. Перейшовши через один з трьох містків, ви опинитеся в серці меморіалу. Не пропустіть Галерею Серпантин (Serpentine Gallery) в Гайд Парку - одну з кращих галерей сучасного мистецтва в Лондоні. На території галереї ви побачите постійну експозицію британського художника і поета, Яна Хамильтона Фінлео, присвячену колишньої покровительці галереї, принцесі Діані.

Ідіть далі вглиб парку і ви побачите меморіал принца Альберта (Prince Albert Memorial), чоловіка королеви Вікторії. Як відомо, Вікторія дуже любила свого чоловіка і після його смерті все життя проходила в траурному одязі. Цей монумент зроблений в улюбленому Вікторією неоготичному стилі і присвячений усьому, чим захоплювався її чоловік за життя. Ви побачите фігури з мармуру, які уособлюють Європу, Азію, Африку й Америку. Час правління Вікторії було розквітом Великої Британської Імперії, у якій були колонії на всіх цих континентах. А вище - фігури, які уособлюють види наук: виробництво, комерція, сільське господарство та інженерія.

Навпроти пам'ятника знаходиться, напевно, кращий концертний зал Великобританії - Роял Альберт Хол (Royal Albert Hall). З дня його відкриття в 1871 році в ньому постійно йдуть концерти. У минулому і позаминулому столітті тут виступали Вагнер, Верді і Ельгара, а сьогодні це Стінг і Джордж Майкл. Він був побудований за наказом Вікторії, щоб здійснити мрію принца Альберта створити «Центральний Зал» - центр мистецтва і Науки. Крім великих концертів в головному залі, я часто ходжу в Ройл Альберт Хол на джазові вечори або на сніданок в кафе Хола, де у вихідні дні проходять цікаві концерти менш відомих колективів.

Майте на увазі, зараз ми вже не Гайд Парку, а в Кенсінгтонських Садах (Kensington Gardens) і наша прогулянка закінчується у Кенсингтонського Палацу (Kensington Palace). Палац був побудований в 1605 році, а пізніше перебудований самим Крістофером Реном (він же архітектор Собору Св. Павла в Сіті). Тут народилася королева Вікторія, тут жила принцеса Діана, а сьогодні тут живе її син принц Вільям зі своєю сім'єю. Частина палацу є музеєм і відкрита для публіки.

Якщо вам потрібно їхати назад в центр, то найближча станція метро тут Хай Стріт Кенсінгтон (High Street Kensington). Поруч з метро ви знайдете чимало хороших кафе і ресторанів.

Приємною вам прогулянки!