Себек: дуже зубастий бог
Не буде перебільшенням заяву, що Стародавній Єгипет - це цивілізація Нілу, без цієї великої африканської річки на цьому в цілому безплідному просторі не могло б виникнути й існувати численне і високорозвинене суспільство. Тому давньоєгипетська релігія повинна була якимось чином відобразити те значення, яке мав для всього суспільства Ніл - так і виникли божества Нілу, одне з яких, Себек, було чи не найбільш колоритним в усьому пантеоні. 
Спробували б єгиптяни не зробити богом крокодила ...
Колорит бога Себека для сучасного сприйняття, перш за все, в його зовнішності - так як його зображували у вигляді людини з головою крокодила (зображення в образі крокодила, без людиноподібних елементів, були рідкісними і ставилися найчастіше до більш древнім культам). Практично всі фахівці сходяться на думці, що Себек - це класичний випадок трансформації давніших тотемических вірувань в елемент високорозвиненою складної язичницької релігійної системи. Цілком природно, що на ранніх етапах існування людського суспільства на берегах Нілу, в епоху первіснообщинного ладу, крокодил був одним з найбільш небезпечних для людей сусідів. В Африці і в наші дні щороку сотні людей стають жертвами нападів крокодилів, а в давнину протистояння напевно було ще більш запеклим.
Стародавні люди намагалися справлятися з різними небезпеками не тільки практичними, але і магічними засобами - оголошуючи тих чи інших хижаків своїми родичами і покровителями (тотемами), а також обожнюючи їх. Саме так, мабуть, і сталося з крокодилами Нілу, які в епоху Стародавнього Єгипту і перетворилися в Себека, бога Нілу, «відповідального» за прісну воду, владики всіх мешкають в річці тварин, покровителя рибалок і за сумісництвом має певні функції бога родючості.
Подробиці шанування Себека в Єгипті невідомі, проте є дані, що в кожному місті існувала практика змісту священного крокодила - тобто спеціально відловлених тварин, в якому, згідно з віруваннями, мешкав дух Себека. Швидше за все, священні крокодили змінювалися щороку: так як тільки в одному з культових місць шанування Себека було виявлено дві тисячі забальзамованих і похованих за спеціальним обрядом мумій крокодилів. До сих пір немає ясності і в питанні про міфологічної родоводу Себека: за однією версією, він був сином верховного бога і батька богів Ра, по інший, був представником більш давнього божественного покоління.
Якщо Себек задоволений - все в порядку
Положення Себека серед інших єгипетських богів і його значення для єгиптян було досить неоднозначним. З одного боку, він ніколи не міг конкурувати за частиною впливу і значення культу з верховними єгипетськими богами (Ра, Гором , Осирисом і іншими). Крім того, він був не самотній і в своїй «єпархії». Справа в тому, що обожнювання єгиптянами Нілу породжувало і інших божественних персонажів, крім Себека. Так, в ряді номів (областей) Єгипту особливо шанувалося божество на ім'я Хапи, який вважався відповідальним виключно за розлив Нілу, тобто за ту обставину, що і призводило до утворення родючого смуги вздовж річки. Хапи зображувався як людиноподібна істота з явними зовнішніми ознаками, властивими для культів родючості: поєднання чоловічих і жіночих рис (розвинена мускулатура і жіночі груди), огрядними формами і акцентованими дітородними органами. Так що там, де був культ Хапи, Себек позбавлявся своїх функцій відповідального за розлив Нілу і перетворювався тим самим в більш некероване і стихійне божество, відбивало могутній і часто небезпечний характер річки. Там же, де Хапи не мав особливого значення або зовсім був відсутній серед надприродних персонажів, Себек володів всією повнотою магічної влади над Нілом. На певному етапі історії Стародавнього Єгипту Себек і зовсім став одним з популярних богів - недарма ж ряд фараонів носили тронне ім'я, присвячене богу з крокодилячої головою, «Себекхотеп», що означало «Себек задоволений». Існував і особливий культовий центр шанування Себека - місто Шедіт, розташований в родючому Файюмском оазисі в Середньому Єгипті. У Шедіте існував величний храмовий комплекс, присвячений Себеку, саме тут містилися найбільш відомі і шановані «живі втілення» боги-крокодили, саме тут і були виявлені тисячі мумій цих священних крокодилів.
Олександр Бабицький
Статті по темі