ТАЄМНИЦЯ ВБИВСТВА КАТЕРИНИ II

Важка смерть, предварённая містичним подією, спіткала російську володарку Катерину II. Одна з найбільш обдарованих жінок у світовій історії, з якої вважали за велику честь листуватися найвизначніші уми того часу, Катерина прийняла болісну агонію довжиною в тридцять шість годин.

2 листопада 1796, як пише герцог де Дудовілль (de Doudeauville), імператрицю відвідав привид в образі її ж самої. Вночі фрейліни, що чергували біля дверей спальні Катерини, побачили, що імператриця, одягнена в нічний костюм і зі свічкою в руках, входить в тронний зал. Далі вони почули дзвінок із спальні, яким викликалася чергова прислуга. Фрейліни відчинили двері і побачили імператрицю, що лежала в ліжку.

Виявилося, що вона чула чиїсь кроки і вони перешкодили їй спати. Дізнавшись про дивну баченні, Катерина наказала подати собі одягнутися і в супроводі своїх фрейлін вирушила в тронний зал. Там, в залі, освітленому зеленуватим сяйвом, постала інша Катерина. Вона сиділа на троні і мовчала. Справжня імператриця встигла вигукнути наказ про те, щоб варта відкрила по примарі стрілянину, і втратила свідомість.

Вранці 5 листопада, тобто через два дні після цього, Катерина II, піднялася з ліжка, вирушила в туалетну кімнату і надовго затрималася в ній. Черговий камердинер імператриці Захар Зотов, почекавши півгодини, заглянув всередину і виявив її на підлозі. Вивихнути ногу, червоне обличчя, хрип.

Було потрібно перенести імператрицю в опочивальню, але «в тілі ея виявилася така тяжкість, що шести чоловік ледь вистачило б, тільки щоб покласти її на підлогу в названій кімнаті». На червоному сап'яновому матраці вона представляла важке видовище. «Очі ея були закриті, вона сильно хрипіла, а груди і живіт безпрестанно підіймалися і опускалися. Після прибуття лікарів, їй відчинили кров з руки; звідти повільно потекла кров, чорна і густа ».

Імператриці дали блювотних порошків, але користі вони не принесли. Викликали її духівника отця Саву. Однак долучити імператрицю до Святих Тайн не було можливості. З рота її йшла бурхлива піна, і батько Сава почав читання відхідних молитов.

Доктора оголосили, що надії немає. Настали сумні клопоти по вилученню імператорської документації, які тривали до того часу, поки не стало ясно, що настає смерть імператриці. Запрошений митрополит негайно прочитав відхідну, але слідом за цим «агонія Ея Величності, що виявляється постійним хрипіння, підніманням живота і смердючою матерією темнаго кольору, за часами випливає з рота, при закритих очах, тривала тридцять шість годин без найменшого перерви».

Померла Катерина II на наступний день, 6 листопада о 9 год. 45 м. Їй було 67 років. Відповідно до термінології XVIII століття імператрицю збагнув «апоплексичного удару», а якщо зрозуміліше - стався крововилив у мозок. «... кров вилилася на мозок з двох сторін: з одного боку чорна, густа і згорнулася в вигляді печінки, а з іншого - рідка, що витекла з розірвалася вени. Знайшли також два камені в жовчі, яка розлилася по всьому серцю ... »

Після похорону Катерини II в вузьких придворних колах пішла недобра чутка про інші причини її смерті. Самі Злоязична вельможі говорили про те, що імператрицю погубила грішна пристрасть до чоловіків, якої вона, нібито, віддавалася до останніх днів. Потім з'явилася версія про травму, отриману від осколків нічного горщика, який розколовся під великою вагою імператриці. Однак і те, і інше слід віднести швидше до придворним пліткам. Лише однією версією, яка виключає апоплексичного удару, можна варто приділити належну увагу.

Туалетна кімната, в якій Катерина II втратила свідомість, була обладнана «стульчаком», спорудженим з давнього польського трону. Раніше він належав першим польським королям Пястів, а вивезений був з Польщі за особистою вказівкою Катерини. Це сталося після Третього поділу Польщі, коли було придушено повстання під керівництвом Тадеуша Костюшко.

З чуток, черговий камердинер Захар Зотов виявив імператрицю, спливала кров'ю. У неї була важка колота рана, яка була нанесена ударом знизу. Передбачалося, що всередині колишнього трону перебував польський месник. Саме він і вдарив імператрицю бойовим тесаком, після чого зумів благополучно покинути Зимовий палац. Тим самим трон як символ загиблої Речі Посполитої став джерелом смерті для Катерини.

Цікаво, що ще 5 листопада, коли прийшов час повідомити про недугу матері престолу великого князя Павла Петровича, і до Гатчини був направлений з цією метою Зубов, то Павло спочатку прийшов в жах. Він вирішив, що візитер має на меті заарештувати його. Однак, дізнавшись, у чому справа, Павло обняв Зубова і розцілував.

Після ж смерті імператриці першим розпорядженням Павла стало щось дивне. Він наказав ховати Катерину II разом з ненависним нею за життя Петром III. Могилу Петра III, яка перебувала в Олександро-Невській лаврі, розкрили, і Павло влаштував над останками містичний ритуал - поставив на голову мертвого батька царську корону. Вже після цього Катерину II і Петра III поховали в Петропавлівському соборі.

За словами П.А.Вяземского, «англійської міністр при дворі Катерини, який був присутній на її похороні, сказав:" On enterre la Russie ", що в перекладі з французької означає« Ховають Росію ».