Війна червоної та білої троянди

C ім'ям Генріха VI (1421-1471) пов'язаний один з найбільших конфліктів в історії Англії - Війна Червоної та Білої троянд. Політика Генріха викликала невдоволення у великих англійських феодалів. Їм було на що разобідеться. За намовою своєї дружини Маргарити Анжуйской король поступився Франції графство Мен і розгубив інші зарубіжні володіння. До того ж він впадав в безумство, так що заколотів було не уникнути.
Опозицію очолив герцог Річард Йоркський (1411-1460), який виконував обов'язки регента при шаленому королі. Король і регент належали до різних гілок династії Плантагенетів: Річард - до гілки ЙОРК, Генріх - до гілки Ланкастерів. Емблемою ЙОРК стала біла троянда, Ланкастери ж вибрали червону по контрасту з емблемою врага.В 1455 р при Сент-Олбансі Річард здобув перемогу над військом Генріха і Маргарити. Але маятник гойдався з боку в бік, йоркісти то святкували перемогу, то зализували рани. 30 грудня 1460 р ланкастерцев помстилися недругам при Уейк-філде: серед полеглих виявився сам Річард Йоркський. Однак в наступному році його син Едуард (1442-1483) сів на престолі. У цьому йому допоміг впливовий Річард Невілл (1428-1471), граф Уорік на прізвисько Делатель Королей.Восемь років потому король перейшов дорогу своєму благодійнику - знехтував його дочкою, одружившись на прекрасній Елізабет Вудвілл з родини ланкастерцев. Що ж, граф Уорік почав ліпити нового монарха Його вибір припав на герцога Кларенса, молодшого брата Едуарда. У 1469 р
Невілл заточив Едуарда в своєму замку, а 1470 р монарху довелося бігти до Бургундії. З такої нагоди з Тауера випустили Генріха VI, приголомшений змінами, і посадили на троні. Але вже в березні 1471 р в Англію вторглися солдати Едуарда. У травні він розгромив армію Уорика при Барнете (граф загинув в сутичці) і військо Маргарити Анжуйской при Тьюксбери. Бідолаху Генріха знову помістили в Таеур, де він був убитий. Незабаром і герцогу Кларенсу довелося відповісти за гріхи: його заарештували і, за легендою, втопили в бочці з мальвазіей.Перед смертю Едуард IV призначив спадкоємцем свого юного сина Едуарда. У той же час на престол задивлявся Річард, брат покійного короля. Перш Річард задовольнявся володіннями на півночі, тепер же вирішив відхопити шматок солідніше. Добрий дядечко помістив Едуарда і його молодшого брата Річарда, герцога Йоркського, в Тауер. Незважаючи на свою похмуру репутацію, Тауер служив не тільки в'язницею, але і королівською резиденцією. Важко судити, замишляв чи Річард вбивство племінників - злочин, навіки заплямувати його ім'я, - зате він абсолютно точно оголосив обох хлопчиків бастардами. Таким чином, він сам став законним спадкоємцем престола.Річард III (1452-1485) був коронований 6 липня 1483 р і з тих пір маленьких принців вже не бачили в живих. Невже вони стали жертвами злодійства? А якщо так, хто забрав їх життя? Вбивцею прийнято вважати Річарда, хоча його провину не було доведено остаточно.
Можна навіть сказати, що Річард став жертвою пропаганди: відібравши у нього корону, династія Тюдорів докладала всіх зусиль, щоб очорнити свого ворога. У хід йшли будь-які засоби, аж до того, що до парадного портрета короля був примальований горб. У такому вигляді Річард, найогидніший з шекспірівських лиходіїв, постає в однойменній п'єсі - злісний, схиблений на владі горбун.В серпні 1485 Генріх Тюдор (1457-1509), онук Катерини Валуа, вдови Генріха V, кинув виклик королю Річарду, і 22 серпня війська суперників зіткнулися поблизу містечка Босворт. Річард проявив себе воїном старого гарту: з мечем в руках він поскакав на Генріха, бажаючи особисто вразити ворога Навіть коли його зрадили найближчі соратники, Річард відбивався в поодинці і став останнім англійським королем, полеглим в бою. Його оголене тіло підняли на в'ючного кінь і відвезли в Лестер, а корона, знята з поваленого Річарда, красувалася на голові Генріха Тюдора.